Gian Piero Gasperini memuji Atalanta sebagai tim yang luar biasa usai kembali memastikan diri lolos ke babak 16 besar Liga Champions musim 2020/21.
Keberhasilan itu dicapai La Dea setelah menang 1-0 di markas Ajax, Kamis (10/12), memastikan mereka melaju dari fase grup turnamen untuk dua musim secara beruntun.
Gol tunggal kemenangan Atalanta dicetak oleh Luis Muriel pada menit ke-85, tak berselang lama setelah gelandang Ajax, Ryan Gravenberch menerima kartu merah.
Wakil Serie A tersebut melangkah ke fase gugur musim ini dengan menyandang status sebagai runner-up Grup D, menemani Liverpool yang menduduki peringkat pertama.
Meraih kemenangan atas Ajax selaku semi-finalis musim 2018/19 di Amsterdam tidaklah mudah dan Gasperini pun senang taktiknya berjalan dengan baik.
"Kami bermain sangat bagus, kami mampu membongkar potensi Ajax, yang selalu memainkan sepakbola ofensif," kata pelatih 62 tahun itu kepada Sky Sport Italia.
"Kami sangat bagus dalam bertahan dan kami pantas mencetak gol pada menit-menit akhir."
"Ini pencapaian yang luar biasa, bahkan lebih baik dari tahun lalu karena kami memiliki dua mosnter seperti Liverpool dan Ajax di grup yang sama dan kami memenangkan semua pertandingan tandang."
Sayang, kesuksesan Atalanta ini diikuti oleh rumor tak sedap mengenai masa depan Gasperini sebagai pelatih, yang dikabarkan akan mengundurkan diri setelah adanya perpecahan di ruang ganti pemain.
"Kita tidak boleh mendengarkan semua rumor, akan selalu ada harmoni mutlak dengan klub, ada hubungan yang tidak akan meninggalkan luka traumatis," pungkasnya.