Bali United mengawali kampanye Grup G Piala AFC 2022 dengan meyakinkan setelah mencatat kemenangan 2-0 atas wakil Malaysia, Kedah Darul Aman, di Stadion Dipta Gianyar, Jumat (24/6) malam WIB.
Hasil itu membuat Bali United memuncaki klasemen sementara dengan nilai tiga, menggusur Visakha FC yang sebelumnya di tempat sama mengalahkan Kaya FC-Iloilo 2-1. Bali United unggul selisih gol dari Visakha.
Bali United langsung tancap gas selepas wasit meniupkan peluit kick-off. Walau mendominasi permainan sepanjang 20 menit, Bali United gagal menuntaskan peluang yang mereka peroleh.
Serdadu Tridatu nyaris membuka keunggulan pada menit ke-28. Tendangan bebas Eber Bessa disambut tandukan Willian Pacheco yang menghajar mistar gawang. Bola muntah disambut sundulan Leonard Tupamahu dari jarak dekat, tapi melambung.
Kedah mendapatkan peluang pertamanya melalui Mahmoud Al-Mardi di menit ke-42 secara berturut-turut. Setelah sepakannya diblok Nadeo Argawinata, tendangan bebas Al Mardi selanjutnya juga digagalkan kiper Bali United tersebut.
Menjelang babak pertama berakhir, Bali United akhirnya mengubah papan skor menjadi 1-0. Tendangan bebas Eber Bessa mengenai kaki Ronald Ngah yang menjebol gawang Ifwat Akmal.
Bali United yang mendominasi permainan di babak pertama, mulai mendapat perlawanan dari Kedah di paruh kedua. Serangan silih berganti dilakukan kedua tim. Kedah berusaha menyamakan kedudukan setelah tertinggal satu gol.
Peluang emas baru diperoleh Bali United pada menit ke-80. Menerima umpan dari sisi kiri serangan, Ilija Spasojevic yang berdiri bebas menanduk bola, namun Ifwat melakukan penyelamatan gemilang untuk mementahkan sundulan striker Bali United itu.
Upaya Bali United menggandakan keunggulan akhirnya terwujud selang dua menit kemudian. Umpan Privat Mbarga dari sisi kanan serangan disambut tandukan M Rahmat sambil menjatuhkan diri. Skor 2-0 ini bertahan hingga pertandingan berakhir.
Sementara dari laga yang berlangsung sore hari, kebangkitan epik diperlihatkan Visakha. Mereka sempat tertinggal lebih dulu dari Kaya FC-Iloilo pada menit ke-30 melalui tandukan Arnel Amita.
Viskha berhasil menyamakan kedudukan ketika babak kedua baru berjalan dua menit lewat tendangan kaki kiri Ken Chansopheak dari jarak dekat. Klub Kamboja ini berbalik unggul pada menit ke-59. Umpan Chansopheak berhasil dituntaskan Sa Ty lewat tendangan keras dari kotak penalti, sekaligus memastikan kemenangan menjadi 2-1.
Berikut susunan pemain Bali United versus Kedah:
Bali United: Nadeo Argawinata, Willian Pacheco, Leonard Tupamahu, Ricky Fajrin, Andhika Wijaya, Brwa Nouri, Eber Bessa, Rizky Pellu, Privat Mbarga, Irfan Jaya, Ilija Spasojevic.
Kedah: Ifwat Akmal; Rodney Celvin, Akmal Zahir, Kamil Akmal Halim, Azmeer Aris, Al Hafiz Harun, Amirul Hisyam, Dechi Marcel N'Guessan, Sanrawat Dechmitr, Mahmoud Al-Mardi, Ronald Ngah.