Pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate, mengakui bahwa Prancis bakal menjadi tantangan tersulit bagi Harry Kane dkk.
Inggris bakal menantang Prancis pada perempat-final Piala Dunia 2022 di Stadion Al Bayt, Minggu (11/12) dini hari WIB.
Kedua tim belum terkalahkan dalam turnamen. Pada babak 16 besar, Inggris sukses menyingkirkan Senegal 3-0, sementara Prancis mengeliminasi Polandia 3-1.
“Ini ujian terbesar yang akan kami hadapi,” ucap Southgate dalam sesi jumpa pers pasca-pertandingan.
"Mereka adalah juara dunia, dengan kedalaman bakat dan kemampuan individu yang luar biasa. Sangat sulit untuk dilawan. Ini tantangan yang hebat.”
Kylian Mbappe mencetak dua gol (kelima dalam turnamen) untuk menangkan Prancis atas Polandia. Bintang Paris Saint-Germain itu pun bakal jadi perhatian khusus lini defensif Inggris.
"Dia adalah pemain kelas dunia. Dia telah memberikan momen besar di turnamen ini dan turnamen lainnya,” tutur Southgate.
“Mereka juga memiliki [Antoine] Griezmann yang telah bermain lebih dari 70 pertandingan berturut-turut untuk Prancis. Dia adalah pemain fenomenal. Kami juga sangat mengenal Olivier Giroud, dan mereka memiliki bakat lini tengah yang luar biasa,” tutur dia.
"Ke mana pun Anda melihat di setiap tim kelompok, mereka (Prancis) selalu memiliki kedalaman skuat yang luar biasa di setiap posisi. Ini adalah ujian besar, tapi kami menantikannya,” pungkasnya.
Adapun pemenang dari laga ini bakal menghadapi antara Maroko, Spanyol, Portugal, atau Swiss di semi-final.