Gareth Bale mencatatkan penampilan ke-100-nya bersama tim nasional Wales, ketika tampil di selama babak pertama dalam laga Wales kontra Belarus di kualifikasi Piala Dunia, Minggu (14/11) WIB.
Winger Real Madrid itu tampil sejak menit pertama, sebelum ditaruk keluar di awal babak kedua karena masih hati-hati terhadap cederanya.
Bale mengaku senang bisa kembali merumput, meski hanya bermain 45 menit saja. Namun dia juga menegaskan bahwa dia perlu berusaha lebih lagi untuk mengembalikan kebugarannya.
Eks Tottenham Hotspur itu pertama kali melakoni debutnya untuk Wales pada Mei 2006, dan dia jadi pemain kedua yang meraih 100 caps untuk negaranya setelah Chris Gunter.
Apa yang dikatakan?
"Saya merasa baik, saya perlu meningkatkan kebugaran saya, dan itu tidak mudah, 45 menit yang saya mainkan sudah cukup dan kami terus mengamati kondisi saya," kata Bale kepada Sky Sports.
"Saya hanya tampil selama 45 menit dan kami selalu merencanakan jika saya berdiskusi [bersama pelatih Robert Page], kami tidak ingin mengambil risiko 15 menit lagi."
Bale telah absen sejak bulan Agustus lalu karena cedera lutut, setelah tampil tiga pertandingan untuk Madrid dan mencatatkan satu gol.
Dan pemain berusia 32 tahun itu bangga bisa kembali, dengan dia akan mendapatkan kesempatan ketika Wales menghadapi Belgia, Rabu (17/11) WIB, sebelum kembali bergabung dengan tim asuhan Carlo Ancelotti.
"Saya telah menepi selama dua bulan, jadi jika saya tidak tampil [di laga melawan Belarus], rencananya saya akan main di hari Rabu," tambahnya.
"Itu sudah direncanakan, bahwa saya akan bermain selama 45 menit."
"Saya sangat ingin mendapatkan tepuk tangan meriah, Anda hanya bisa melakukan lima pergantian pemain dan tim menjadi yang terpenting."
"Saya menikmati kesempatan ini dan senang bisa bermain lagi. Itu sulit, untuk bisa kembali dari cedera."