Gara-Gara Piala Dunia 2022 Seru, FIFA Batalkan Format Piala Dunia 2026?

APA YANG TERJADI?

FIFA memikirkan kembali format Piala Dunia 2026 setelah melihat babak penyisihan grup yang penuh kejutan dan seru berlangsung di Qatar, pada Piala Dunia 2022.

Edisi berikutnya akan diadakan di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat, dengan penambahan peserta menjadi 48 tim dan tentu akan sangat berbeda dari edisi saat ini. Keputusan akan dibuat tahun depan, tetapi "format alternatif" masih dipikirkan, seperti dilansir Reuters.

GAMBARAN BESAR:

Rencana awal untuk Piala Dunia 2026 adalah memiliki 16 grup yang terdiri dari tiga tim di fase grup pertama, dengan kemudian dua tim teratas maju. Namun, ada kekhawatiran format tersebut akan membuat terlalu banyak laga yang sia-sia, dan malah menghilangkan gairah suporter. FIFA juga mengkhawatirkan tim-tim yang mungkin mencoba merekayasa hasil yang sesuai dengan kedua belah pihak, demi 'menentukan' lawan di fase berikutnya.

DAN APA LAGI:

Ada dua kemungkinan solusi alternatif yang saat ini sedang diperdebatkan. Salah satunya adalah memiliki 12 grup yang terdiri dari empat tim. Dua teratas akan maju bersama dengan tim urutan ketiga terbaik. Gagasan kedua adalah membagi kompetisi menjadi dua bagian. Setiap fase akan berisi enam grup yang terdiri dari empat tim dan pemenang setiap babak akan bertemu di final.

Jika format Piala Dunia 2026 yang sudah disusun tetap dipertahankan, alhasil jumlah pertandingan babak penyisihan bakal mencapai 104 laga dari yang sebelumnya 64 pertemuan. Juara grup dan runner-up akan melaju ke babak 32 besar.

Bagaimana pun, FIFA berpikir untuk menjaga Piala Dunia edisi berikutnya tetap seru dan kompetitif, melihat bagaimana Piala Dunia 2022 dengan format yang sudah lama dijalankan malah berlangsung dengan sangat baik.