OLEH MUHAMMAD RIDWAN
Sepakbola Indonesia perlahan-lahan mulai bangkit setelah terpuruk karena sanksi yang dijatuhkan FIFA dua tahun lalu. Berbagai perbaikan telah dilakukan agar tim Merah Putih bisa berjaya di kancah internasional.
Salah satunya adalah mendaratkan Luis Milla sebagai pelatih timnas Indonesia. Pria asal Spanyol tersebut sudah mulai bekerja sejak Maret 2017, dengan didampingi oleh dua Miguel Gandia, Eduardo Perez, serta Bima Sakti.
Namun, dari dua perhelatan yang telah diikuti tim Garuda, Milla masih belum mampu menorehkan prestasi gemilang. Mulai dari gagal lolos dari ke putara final Piala Asia U-23, hingga SEA Games 2017, yang hanya merebut medali perunggu.
Akan tetapi, legenda Valencia Gaizka Mendieta, tetap percaya Milla mampu membawa timnas Indonesia berprestasi. Keyakinan ini muncul karena ia sudah paham dengan kemampuan mantan pilar Barcelona dan Real Madrid tersebut.
Ya, Milla dan Mendieta sempat bermain bersama ketika di Valencia beberapa waktu lalu. Kedatangan Milla juga membuat Mendieta jadi mengikuti perkembangan sepakbola Tanah Air.
"Dia [Milla] punya pengalaman, tak sekadar bagus sebagai pemain, tapi juga pelatih. Jadi dia bisa melakukannya untuk Indonesia, untuk mengorganisasikan semuanya saya yakin dia bisa," kata Mendieta saat wawancara dengan Goal Indonesia.
Tak hanya itu, Mendieta juga menyebutkan Indonesia mempunyai pemain-pemain yang berkualitas. Ini karena ia menyebutkan beberapa kali menyaksikan pertandingan timnas Indonesia.
"Yang saya tahu hanya adanya beberapa pemain yang bagus, mereka layak ditonton dan tampil di liga. Tapi soal yang lainnya saya enggak tahu," ucapnya.
Mendieta memberikan saran untuk membuat timnas Indonesia yang kuat. Menurutnya, jangan hanya mengandalkan Milla sebagai juru strategi, melainkan Indonesia harus menyiapkan struktur kompetisi yang tertata baik.
Mengingat, dengan kompetisi yang berjalan bagus, pemain dapat menampilkan permainan terbaiknya. Selain itu, infrastruktur juga turut diperhatikan untuk menunjang performa pemain.
Bila semua saran tersebut terpenuhi, Mendieta percaya Indonesia bakal mempunyai timnas yang kuat. Tentu, perkataan yang diucapkan pria kelahiran Bilbao, Spanyol, menjadi tugas PSSI serta pemerintah untuk mewujudkannya.
"Bagi saya, Anda harus memulai dari paling bawah dari usia dini. Infrastruktur, pelatih, edukasi pemain muda, liga Kompetitif. Setelahnya Anda punya bahan-bahan lengkap untuk bentuk timnas," ujarnya.