Athletic Bilbao resmi menunjuk Marcelino Garcia Toral sebagai pengganti Gaizka Garitano yang dipecat pada Minggu (3/1/2021) waktu setempat.
Yang menarik, keputusan pemecatan Garitano diambil beberapa jam selepas Bibao meraih kemenangan atas Elche dengan skor 1-0 pada jornada ke-17 LaLiga Spanyol di Stadion San Mames, semalam.
Tercatat, Garitano melatih tim utama Bilbao sejak Desember 2018 setelah sempat menukangi Bilbao B sejak 2017.
Satu setengah musim pertama ditangani Garitano, Bilbao cuma mampu finis di urutan kedelapan dan kesebelas klasemen akhir. Musim ini, Iker Muniain cs menempati peringkat kesembilan klasemen sementara dengan perolehan 21 poin.
Setelah pemecatan Garitano, Bilbao langsung mengumumkan peresmian Marcelino via media sosial.
Sebelumnya, Marcelino belum lagi melatih sejak dipecat Valencia pada September 2019.
Ketika itu, pelatih asal Oviedo itu justru didepak pasca-antarkan Los Che juara Copa del Rey musim 2018/19 dengan mengalahkan Barcelona 2-1 sekaligus mengakhiri 11 tahun paceklik gelar klub.
Bersama Bilbao, Marcelino dikontrak hingga Juni 2022. Ia dituntut mengembalikan klub asal Basque tersebut ke panggung Eropa setelah kali terakhir tersingkir pada babak 16 besar Liga Europa edisi 2017/18.
Adapun eks pelatih Sevilla dan Villarreal itu bakal memulai tugas berat bareng Bilbao dalam tiga partai pertama secara berentet. Menjamu Barcelona dan bertandang ke markas Atletico Madrid di LaLiga kemudian menghadapi Real Madrid pada semi-final Piala Super Spanyol.