Pelatih Chelsea Frank Lampard membela kiper Kepa Arrizabalaga setelah melakukan blunder yang menghadiahkan gol untuk Liverpool pada pertandingan lanjutan Liga Primer Inggris tengah malam tadi (21/9).
Kepa melakukan kesalahan umpan kepada penyerang The Reds Sadio Mane di dalam kotak penalti, sehingga pemain asal Senegal tersebut mampu menggandakan keunggulan tim tamu di awal paruh kedua.
Skuad besutan Jurgen Klopp mampu mempertahankan keunggulan tersebut untuk memberi The Blues kekalahan perdana musim ini.
Kepa kerap mendapat kritik atas performanya sejak direkrut dari Athletic Bilbao dengan banderol £72 juta pada 2018 silam, dengan pemain asal Spanyol itu juga bersalah karena gagal mengantisipasi tembakan Leandro Trossard yang berada dalam jangkauannya saat Chelsea menaklukkan Brighton & Hove Albion pekan lalu.
Berbicara setelah pertandingan, Lampard mengakui Kepa melakukan kesalahan, tetapi ia akan tetap mendukung kiper berusia 25 tahun tersebut.
"Pekerjaan saya sebagai manajer adalah berusaha memberi Kepa kepercayaan diri," ujarnya kepada Sky Sports. “Itu jelas kesalahan dan Kepa menerimanya."
Lampard juga memastikan kiper cadangan Willy Caballero akan bermain sebagai starter pada laga berikutnya saat menghadapi Barnsley pada ajang Piala Liga, meski ia menegaskan keputusan tersebut tidak ada hubungannya dengan kesalahan Kepa.
"Saya sekarang bisa mengatakan bahwa Caballero akan bermain (melawan Barnsley) dan itu selalu menjadi pikiran saya bahwa dia akan bermain pada laga itu bahkan sebelum hari ini," ujarnya.
"Dia [Kepa] adalah pemain kami dan jelas bahwa ada dua pertandingan di mana kami merasa [dia melakukan kesalahan]. Hari ini jelas kesalahan dan Brighton juga kesalahan dan dia sudah belajar.
"Kami harus terus bekerja, ini adalah aturan sepakbola. Pemain membutuhkan dukungan, terutama dari diri saya. Saya memberikan itu kepada semua pemain.
"Kepa harus terus berlatih, tidak ada yang berusaha membuat kesalahan di sepakbola, ini alami. Anda harus kuat, Anda harus terus berjalan dan di situlah dia saat ini."