Dengan 30 pemain terbaik di dunia akan bersaing untuk memperebutkan penghargaan individu paling bergengsi di sepakbola, ada beberapa nama yang tidak beruntung.
Sudah hampir dua tahun sejak Ballon d'Or diberikan menyusul pembatalan pada 2020, kini semakin dekat dengan siapa yang akan memenangkannya pada tahun ini.
Daftar nominasi 30 orang untu ek penghargaan itu sudah diumumkan pada Jumat (8/10) oleh France Football, dengan Lionel Messi menjadi yang favorit saat ini untuk memenangkan Balon d'Or yang ketujuh kalinya, di depan Robert Lewandowski dan Jorginho.
Romelu Lukaku, Kylian Mbappe, N'Golo Kante, dan pemenang lima kali, Cristiano Ronaldo, juga masuk dalam daftar, sementara sejumlah skuad Italia yang memenangkan Euro 2020 juga disertakan.
Tapi, pemain mana yang gagal masuk daftar dan mungkin agak tidak beruntung kali ini? Goal membahas lima pemain yang gagal dinominasikan untuk mendapat Ballon d'Or tahun ini.
Federico Chiesa (Juventus, pinjaman dari Fiorentina)
Pada 2021: 17 gol, tujuh assist. Memenangkan Euro 2020, Coppa Italia, dan Piala Super Italia.
Hampir pasti yang paling mengejutkan dari para pemain Italia yang tidak masuk dalam daftar 30 pemain, penampilan Chiesa untuk Azzurri dan Juventus membuat dia menantang untuk finis di sepuluh besar.
Meski sang winger tidak menjadi starter di Euro 2020 dalam starting XI Roberto Mancini, ia berhasil masuk ke dalam line-up selama turnamen, mencetak gol-gol krusial lawan Austria dan Spanyol pada musim panas lalu.
Getty/GoalPenampilan yang luar biasa dalam kemenangan terakhir atas Inggris semakin mengukuhkan posisinya sebagai salah satu striker muda terbaik di dunia sepakbola - status yang sudah mulai diamankan pemain berusia 23 tahun itu di paruh kedua musim 2020/21.
Ketika Bianconeri goyah di Serie A Italia dan Liga Champions, Chiesa muncul sebagai pemain andalan mereka dalam pertandingan besar, dan meski tiga golnya lawan Porto tidak cukup untuk menghindari timnya tersingkir dari babak 16 besar di kompetisi terakbar di Eropa, ia melakukan serangan yang krusial untuk memastikan finis di posisi empat besar di bawah asuhan Andrea Pirlo di ajang domestik.
Chiesa juga mencetak gol penentu dalam penampilan man of the match di kemenangan final Coppa Italia Juventus atas Atalanta, dan sudah memulai kampanye baru dalam bentuk yang menggetarkan, dengan kemenangannya lawan Chelsea pada akhir September menandakan bahwa Turin sudah mulai bangkit.
Jan Oblak (Atletico Madrid)
Pada 2021: 14 clean sheet. Memenangkan La Liga.
Mungkin yang paling mengejutkan untuk edisi 2021 ini adalah tidak masuknya Oblak, yang namanya kalah pamor dengan Luis Suarez yang lebih disebut-sebut ketika Atletico Madrid memenangkan gelar La Liga pada musim 2020/21.
Meski Suarez lebih sering memenuhi pemberitaan utama berkat eksploitasi golnya setelah kepergiannya dari Barcelona, Oblak terbukti menjadi pembeda, terutama di paruh kedua musim lalu.
Getty/GoalPemain asal Slovenia itu dinobatkan sebagai Pemain Terbaik La Liga setelah sejumlah penampilan luar biasanya yang mencakup penyelamatan dua penalti penting di pekan-pekan terakhir dalam perburuan gelar.
Kiper-kiper cenderung tidak mendapat pengakuan yang layak mereka dapatkan ketika penghargaan individual diberikan, dan dengan Oblak tidak bermain di babak terakhir Liga Champions atau di Euro 2020, kemungkinan banyak yang lupa ketika waktu untuk memilih daftar tiba.
Thomas Muller (Bayern Munich)
Pada 2021: 11 gol, 21 assist. Memenangkan Bundesliga, Piala Dunia Antarklub, dan DFL-Piala Super.
Sekarang ke masuk ke tiga pemain yang, meski menampilkan performa yang kuat selama 2021, mungkin sedikit keberuntungan jika mereka masuk ke dalam daftar 30 orang.
Yang pertama dari tiga terakhir kami adalah Muller, yang kebangkitannya di Bayern Munich membuat dirinya muncul kembali sebagai salah satu pemain No.10 terbaik di generasinya.
Getty/GoalTidak ada pemain dalam daftar 30 orang yang mencatatkan banyak assist untuk klub dan timnas selama 2021 seperti Muller, karena kemitraan yang menghancurkan bersama Robert Lewandowski membawa Bayern Munich meraih gelar Bundesliga kesembilan secara berturut-turut.
Muller juga bagian dari skuad yang memenangkan Piala Dunia Antarklub, bahkan jika tes positif Covid-19 membuatnya absen di final.
Pemain berusia 32 tahun itu gagal membawa Jerman meraih kemenangan dari Inggris di Euro 2020 setelah dipanggil kembali Joachim Low, namun secara keseluruhan ini adalah tahun yang luar biasa buat salah satu karakter hebat permainan modern.
Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain)
Pada 2021: Delapan gol, tujuh assist, 21 clean sheet. Memenangkan Serie A.
Romelu Lukaku, Lautaro Martinez, dan Nicolo Barella adalah tiga anggota tim juara Inter Milan yang masuk dalam daftar Ballon d'Or, namun tentu saja ada argumen yang dibuat bahwa Hakimi juga pantas mendapatkan tempat.
Pemain asal Maroko itu muncul sebagai wing-back terbaik di dunia sepakbola selama sekitar satu tahun terakhir, dengan satu-satunya musim di San Siro merupakan salah satu terbaik oleh pemain yang berpikiran-defensif di seluruh Eropa pada musim 2020/21.
Getty/GoalSebenarnya, performa menyerang Hakimi yang membedakan dirinya dengan rekan-rekannya, dan ia terus berkontribusi di lini depan sejak merampungkan proses transfer €60 juta (£52 juta/$71 juta) ke Paris Saint-Germain.
Dengan Hakimi yang belum genap berusia 23 tahun hingga November, kesepakatan itu berpotensi terlihat seperti tawaran nyata selama dekade berikutnya jika dia bisa membantu tim Parc des Princes akhirnya mengakhiri penantian panjang untuk gelar Liga Champions.
Jadon Sancho (Manchester United)
Pada 2021, 12 gol, 12 assist. Memenangkan DFB-Pokal.
Ya, Sancho melakukan start yang lambat di Manchester United menyusul kepindahan senilai £73 juta ($101 juta) ke Old Trafford, dan ya, dia tidak banyak memainkan peran dalam langkah Inggris menuju final Euro 2020.
Getty/GoalTapi, dari Januari hingga Mei, Sancho merupakan salah satu pemain paling bugar di Eropa, seperti yang disorot dengan angka serangannya sejak pergantian tahun.
Untuk mencetak 12 gol dan membuat 12 assist dalam konteks, Kevin De Bruyne memiliki jumlah gol yang sama untuk tahun ini, dan hanya satu assist lebih banyak dari mantan bintang akademi Manchester City itu.
Performa Sancho bisa dibilang sama pentingnya dengan gol-gol Erling Haaland dalam mengamankan posisi empat besar Bundesliga Jerman untuk Borussia Dortmund, sementara pemain sayap berusia 21 tahun itu juga mencetak dua gol di final DFB-Pokal.
Dan sementara itu, akan mengejutkan melihat Sancho ada di antara 30 nama di daftar Ballon d'Or, akan ada argumen untuk membenarkan jika dia berakhir di sana.