Ketua FA Inggris Debbie Hewitt telah memberikan dukungan kepada Gareth Southgate, menyusul performa buruk The Three Lions selama jeda internasional musim panas ini.
Inggris harus menjadi juru kunci di UEFA Nations League A Grup 3, dan terancam terdegradasi setelah hanya mampu mengumpulkan dua poin dari empat pertandingan pertama.
Southgate pun telah dikritik, khususnya saat Inggris kalah empat gol tanpa balas dari Hongaria, dengan itu merupakan kekalahan kandang terburuk Inggris dalam 94 tahun.
Tetapi, Hewitt tetap percaya kepada Southgate, mengklaim bahwa pria berusia 51 tahun itu merupakan pelatih tersukses dalam sejarah Inggris.
"Berdasarkan fakta apa pun di lapangan, dia adalah manajer Inggris paling sukses yang kami miliki selama 55 tahun," kata Hewitt dilansir dari Marca.
"Tetapi sedikit yang tidak dilihat orang adalah budaya yang dia ciptakan. Sebelum Gareth menjadi pelatih, tidak ada kebanggaan mengenakan seragam Inggris. Ada persaingan klub yang akan kita baca, tetapi pemain tidak termasuk."
"Dia mengubahnya tanpa bisa dilihat oleh banyak orang dan saya telah menyaksikannya sendiri. Saya telah bekerja di dunia bisnis dan keterampilan Gareth, IQ-nya yang tinggi, akan membuatnya menjadi kepala eksekutif di bidang apapun."
"Ketangguhan dan akuntabilitas itu. Tidak ada keraguan dan itulah yang Anda inginkan dari seorang manajer Inggris."
Menjelaskan soal perpanjangan kontrak Southgate, yang disodorkan oleh FA Inggris di tahun lalu, Hewitt mengatakan: Kami memiliki kepercayaan pada Gareth untuk semua alasan yang saya jelaskan, dan saya pikir itu hal yang penting. Dan itu sangat penting untuk memasuki turnamen besar."
"Jelas kami melakukannya dengan diskusi dan pemikiran yang tepat. Fakta bahwa ada kesalahan tidak membuat kami secara otomatis mengatakan 'haruskah kami memberinya kontrak baru?'."
"Reaksi Gareth, seperti dalam segala hal dengan percakapan semacam itu, bahwa itu adalah tanggung jawabnya, selalu ada sesuatu untuk dipelajari."
"Itulah mengapa bekerja dengan orang seperti itu sangat menyenangkan karena keterbukaan untuk belajar itu sangat luar biasa dan sangat tidak biasa dilakukan oleh banyak orang dalam bidang apapun."