Manchester United menanggung kekalahan 2-1 pada laga pekan pertama Liga Primer Inggris 2022/23, melawan Brighton & Hove Albion, Minggu (7/8) malam WIB.
Bermain di Old Trafford, yang merupakan markas dari Setan Merah, Brighton mampu membuat tuan rumah tertinggal dua gol tanpa balas berkat sepasang gol dari Pascal Groß.
Pada babak kedua, Man United berusaha bangkit dan mengendalikan permainan, tapi hanya mampu membalas satu gol saja lewat gol bunuh diri Alexis Mac Allister di menit 68'.
Erik ten Hag yang mendapatkan hasil debut pahit sebagai manajer Man United menuturkan, bahwa permainan tim sudah bagus terutama pada babak kedua. Tapi, pemain gagal memaksimalkan peluang.
Ia mengakui impak Cristiano Ronaldo yang masuk pada menit ke-53 dan mengisi lini depan. Sementara Cristian Eriksen yang sempat diplot sebagai false nine, dikembalikan ke habitatnya.
"Jelas dilihat bahwa babak kedua kami lebih baik di lini tengah dengan kehadiran Eriksen, dan Ronaldo di depan," ucapnya.
"Kami membuat peluang dan [Marcus] Rashford memiliki dua peluang bagus. Sayang sekali kami tidak bisa mencetak gol," urainya sesal.
Penuturan Ten Hag tersebut mengisyaratkan bahwa Ronaldo masih masuk sistem permainan Man United di bawah arahannya. Namun masih belum diketahui apakah rumor hengkangnya Ronaldo berlanjut atau selesai di sini.