Erik Ten Hag: Kami Seharusnya Bertemu Barcelona Di Final

Ten Hag memuji permainan menyerang Barcelona yang dikembangkan Xavi, baik sebagai pemain maupun pelatih.

Manajer Manchester United Erik ten Hag menilai duel antara Setan Merah dan Barcelona seharusnya terjadi di partai puncak Liga Europa dibandingkan babak play-off 16 Besar.

Barcelona dan United akan saling bentrok di Stadion Nou Camp, Jumat (17/2) dini hari WIB, pada laga leg pertama yang dapat ditonton lewat live streaming di Vidio. Sedangkan leg kedua digelar di Old Trafford selang satu pekan kemudian.

Barcelona terpaksa berlaga di kompetisi kasta kedua di Eropa itu setelah hanya menempati peringkat ketiga klasemen akhir Grup C Liga Champions. Sedangkan United harus menjalani laga play-off 16 Besar, karena hanya menempati peringkat dua klasemen akhir Grup E.

“Menurut saya, Barcelona dan kami seharusnya memainkan [pertandingan ini] di final,” ujar Ten Hag dalam wawancaranya dengan laman resmi UEFA.

“[Tapi] Kami menantikan [duel ini], [membutuhkan] banyak energi untuk mencari penyelesaian, dan itu akan menjadi pertandingan yang hebat. Mudah-mudahan semua pemain Barcelona dan kami dalam kondisi bugar. Jadi, kita akan melihat sebuah gim [yang akan dimainkan] di level tertinggi.”

Ten Hag juga memberikan pujian kepada permainan agresif yang dikembangkan Xavi. Menurutnya, permainan menyerang Barcelona akan menjadi tantangan tersendiri bagi United.

“Saya mengagumi [Xavi] sebagai pemain. Cara [mereka] bermain dia adalah bagian yang sangat penting dari tim. Anda dapat melihat filosofi yang sekarang dia bawa [ke tim] adalah Barcelona-nya,” puji Ten Hag.

“Saya sangat menyukai tim asuhan dia, cara bermain menyerangnya. Saya kira dia [menuju] ke arah yang benar. Menurut saya, ini akan menjadi tantangan yang bagus antara Manchester United dan Barcelona.”

Ten Hag menambahkan, ambisinya saat ini adalah mengembalikan United ke kejayaan seperti di era sebelumnya setelah terpuruk dalam beberapa musim terakhir. Kendati demikian, Ten Hag mengakui hal itu tidak bisa dilakukan dengan instan.

“Manchester United sebelumnya tim besar, tapi tidak meraih kesuksesan dalam beberapa tahun belakang. Ada banyak talenta yang bisa mengembalikan klub besar ini ke tempat yang sepantasnya,” ucap Ten Hag.

“Ini klub hebat dengan banyak fans di seluruh dunia. Kami ingin meraih kesuksesan, tapi itu akan dalam waktu tidak sebentar.”