Manajer Manchester United Erik ten Hag belum bisa memastikan Cristiano Ronaldo akan dimainkan sejak menit pertama ketika menghadapi Brentford di Stadion Gtech Community, Sabtu (13/8) malam WIB.
Ten Hag memasukkan Ronaldo dari bangku cadangan ketika dipermalukan Brighton & Hove Albion akhir pekan kemarin. Ten Hag beralasan pemain asal Portugal itu belum mencapai kebugaran yang diinginkan akibat absen mengikuti pramusim.
Juru taktik asal Belanda ini mengungkapkan kemungkinan United tampil sebagai starter di laga nanti. Hanya saja, Ten Hag belum bisa memastikan, karena bergantung kepada kondisi terakhir sang pemain.
“Dia menjalani pekan latihan yang bagus. Saya pikir dia bermain sedikit lebih lama dari setengah jam. Dia baru memiliki dua setengah pertandingan, dan untuk starting eleven, kita akan lihat besok. Keputusan [apakah dia starter], saya menyimpannya,” beber Ten Hag kepada wartawan dikutip laman Manchester Evening News.
Ten Hag mengakui tekanan terhadap tim sangat tinggi selepas mereka menelan kekalahan dari Brighton. Ten Hag menyatakan, ia akan berusaha mempersiapkan tim agar bisa tampil lebih baik dibandingkan performa di laga pembuka.
“Saya menyadari selalu ada tekanan. Saya berpengalaman dengan situasi ini, dan tahu seperti apa rasanya. Saya tahu kami harus bisa memenangi pertandingan, karena setiap orang berharap Manchester United menang terus. Yang bisa saya lakukan adalah mempersiapkan tim sebaik mungkin,” kata Ten Hag.
Ten Hag menambahkan, kekalahan dari Brighton menjadi pembelajaran berharap bagi anak asuhnya. Sang manajer menganggap kekalahan di laga pembuka tidak membuat United terpuruk. Ten Hag meyakini performa tim bakal lebih baik di laga nanti.
“Apa yang selalu saya lakukan setelah pertandingan, menganalisa permainan. Apa yang berjalan dengan baik, apa yang salah, di mana kami bisa meningkatkannya, apa yang harus kami tingkatkan, bagaimana kami bisa berlatih dan memberi tahu para pemain. Kami perlihatkan kepada mereka bagaimana cara meningkatkannya agar mendapatkan solusi yang bagus,” beber Ten Hag.
“Kami belajar banyak, tapi saya pikir itu normal. Ketika Anda memulai musim, bagian itu sama, tim berkumpul, cara kami bermain, awal baru, dan Anda membuat kesalahan. Sepakbola adalah permainan kesalahan. Kami tahu kami jelas harus meningkat dalam banyak hal.”