Pesepakbola keturunan Indonesia Radja Nainggolan yang datang ke Indonesia atas undangan ketua umum PSSI Erick Thohir dalam rangka Piala Dunia U-17 2023, ternyata kepincut untuk bermain di Liga 1 2023/24.
Gayung pun bersambut, Bhayangkara FC secara resmi mengontrak mantan pemain timnas Belgia, yang juga bintang Inter Milan dan AS Roma tersebut.
Chief Operating Officer (COO) Bhayangkara FC Sumardji mengkonfirmasi telah menggaet Radja. Ia akan bergabung dengan tim berjulukan The Guardian tersebut pada sisa Liga 1 musim 2023/24. "Ya betul [Radja bergabung ke Bhayangkara]. [Negosiasi berjalan] waktu dia di Indonesia."
Sumardji menjelaskan Radja akan dikontrak selama sisa musim Liga 1 2023/24 dengan opsi perpanjangan di akhir musim. Radja ingin bermain di Liga 1, lantaran tertarik dengan kompetisi sepakbola kasta teratas Tanah Air tersebut.
Ketua umum PSSI Erick Thohir menyambut positif keputusan Radja. Menurutnya, kedatangan pesepakbola berusia 35 tahun tersebut bikin Liga 1 makin menarik.
"Saya apresiasi keputusan Radja Nainggolan. Kehadirannya di Liga 1 pastinya semakin membuat liga ini makin baik. Seperti yang sudah berulang kali saya tekankan bahwa kita harus menjadikan Liga Indonesia adalah liga terbaik di Asia Tenggara, yang dikelola secara profesional, tidak boleh ada pengaturan skor dan yang tak kalah penting, semua penonton dan suporter, harus pulang selamat sampai di rumah,” kata Erick.