Wali Kota Surabaya Eri Cahyadi angkat bicara terkait polemik konvoi timnas Indonesia di Surabaya. Ia mengatakan rencana yang dimaksudkan tersebut banyak disalahpahami.
Eri mengatakan konvoi tersebut merupakan sekadar pengawalan penyambutan timnas Indonesia dari hotel menuju Balai Kota Surabaya dan sebaliknya. Jarak tempuh yang pendek sehingga butuh tujuh menit untuk melakukan acara tersebut.
"Timnas Indonesia diagendakan makan malam bersama timnas Palestina di Balai Kota Surabaya pada 11 Juni 2023," ujar Eri di Balai Kota Surabaya, Jawa Timur, Rabu (7/6).
Selain itu, Eri mengatakan pengawalan merupakan bagian dari budaya suporter Surabaya yang selalu menjalankan tradisi pengawalan dan penyambutan pada kedatangan tamu-tamu klub penting. Ia mencontohkan bagaimana para suporter di Surabaya ikut mengawal tim Persija Jakarta, Persis Solo, dan lain-lain.
"Jadi, konvoi ini pengawalan karena penghormatan yang diberikan kepada timnas Indonesia. Ini tradisi dan budaya suporter Surabaya karena kami ingin menunjukkan suporter Surabaya itu begitu ramah," ucapnya.
Biasanya konvoi dihadiri perwakilan suporter. Eri pun mengatakan rencana konvoi untuk timnas Indonesia akan dibatasi karena memang hanya memiliki jarak tempuh yang sangat dekat yakni dari hotel ke Balai Kota Surabaya dan sebaliknya.
"Jadi ini bukan mengelilingkan pemain timnas ke seluruh Surabaya. Tapi karena ini kemudian disalahpahami, maka konvoi ditiadakan. Para pemain timnas Indonesia dan Palestina langsung gala dinner di Balai Kota," ujarnya.
Terkait gala dinner, Eri menyatakan merupakan wujud persahabatan kedua negara, sekaligus bentuk dukungan kepada perjuangan rakyat Palestina. Ia menyebut bentuk nyata dukungan tersebut adalah donasi 10 persen hasil penjualan tiket untuk masyarakat Palestina.
"Balai Kota Surabaya yang terintegrasi dengan Taman Surya adalah tempat terbuka. Jadi warga silakan datang ke Taman Surya, di sana ada pemain timnas Indonesia dan Palestina, bisa memberi semangat, semacam meet and greet sembari menikmati makanan UMKM Surabaya sebanyak 5.000 porsi. Nanti juga akan diperkenalkan para pemain timnas ke masyarakat suporter Surabaya.”