Kisah indah antara Elkan Baggott dengan timnas Indonesia sudah berakhir. Ketua umum PSSI Mochamad Iriawan, menyebut pemain Ipswich Town menolak panggilan ke skuad Merah Putih.
Sebetulnya, tenaga Baggott dibutuhkan timnas Indonesia U-23 yang berlaga di Grup G kualifikasi Piala Asia U-23. Dalam ajang tersebut pasukan Shin Tae-yong, melawan Australia pada 26 dan 29 Oktober mendatang.
Selain Australia ada Tiongkok dan Brunei Darussalam yang menjadi lawan timnas Indonesia U-23 di Grup G kualifikasi Piala Asia U-23. Akan tetapi, kedua negara tersebut memilih mengundurkan diri.
"Elkan Baggott itu sudah dihubungi beberapa kali tetapi tampaknya tidak ingin membela timnas Indonesia. Kami sayangkan itu. Dulu waktu mau masuk [timnas] U-19 ngejar-ngejar kami, tapi sekarang ditawari timnas yang ada, dia tidak ada respons," kata Iriawan, kepada awak media.
Baggott, sempat memenuhi panggilan timnas Indonesia U-19 yang dipersiapan untuk Piala Dunia U-20 2021. Ia juga ambil bagian ketika skuad Garuda Muda, menjalani pemusatan latihan (TC) dan uji coba di Kroasia pada 2020.
PSSIAkan tetapi, FIFA membatalkan Piala Dunia U-20 2021 digelar karena pandemi virus corona. Federasi sepakbola dunia tersebut bakal tetap melangsungkan ajang ini di Tanah Air pada 2023.
Alhasil, Tae-yong harus membangun ulang skuadnya karena usia pemain yang dilatihnya sudah lewat untuk tampil di Piala Dunia U-20 2023. Kondisi tersebut disinyalir membuat Baggott ogah memperkuat timnas Indonesia.
"Kelihatannya begitu [memilih timnas negara lain] sudah beberapa kali kami kontak. Bahkan biometrik KTP kami fasilitasi waktu itu, dia tidak datang. Tidak masalah. Masih banyak pemain Indonesia lainnya," ucap sosok yang familier disapa Iwan Bule tersebut.
Tanda-tanda Baggott ogah memperkuat timnas Indonesia sudah tercium. Ia menolak panggilan pasukan Garuda yang melakoni tiga laga sisa di kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia grup G, pada Juni 2021.
Alasannya, karena Uni Emirat Arab (UEA), yang ditunjuk untuk menggelar pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2022, berada di zona merah virus corona. Baggott tak mau melewati persiapan pramusim klubnya akibat menjalani selama 14 hari.