Bek timnas Indonesia U-23 Elkan Baggott menilai pertandingan pamungkas Grup K kualifikasi Piala Asia U-23 2024 melawan Turkmenistan di Stadion Manahan, Selasa (12/9) malam WIB, tidak akan mudah.
Timnas U-23 mempunyai modal bagus menyambut duel ini berkat kemenangan telak 9-0 atas Cina Taipei di laga perdana pada akhir pekan kemarin. Mereka hanya membutuhkan hasil imbang untuk lolos ke putaran final.
Kendati demikian, Turkmenistan bukan lawan yang mudah, meski mereka 'cuma' menang 4-0 atas Cina Taipei. Menurut Baggott, Turkmenistan memiliki kemampuan bagus dalam penguasaan bola.
“Itu akan menjadi pertandingan yang sulit, mereka bagus dalam menguasai bola. Mereka punya penguasaan bola yang lebih bagus dari Cina Taipei. Kami harus lebih fokus, dan menuntaskan pekerjaan dengan baik,” ucap Baggott dalam wawancaranya dengan kanal YouTube resmi Ipswich Town.
Baggott menambahkan, lini pertahanan timnas U-23 belum mendapat ujian sepenuhnya dari duel kontra Cina Taipei, karena mereka praktis jarang mendapat tekanan dari pemain lawan. Namun, kemenangan telak atas Cina Taipei setidaknya bisa menumbuhkan kepercayaan diri untuk menatap laga berikutnya.
“Itu kemenangan yang bagus, dan itu yang mesti kami lakukan, memastikan kemenangan di pertandingan pertama untuk memberikan peluang untuk lolos ke babak berikutnya,” kata Baggott.
“Memang [pertahanan] tidak terlalu bekerja keras. Sepertinya mereka (Cina Taipei) 'memberikan' bola kepada kami. Tapi kami tetap berkonsentrasi di pertahanan, karena sebagai pemain belakang kami berusaha tidak kebobolan, terutama di saat kita unggul dengan margin yang besar.”
Di lain sisi, Baggott menyayangkan tidak bisa memaksimalkan sejumlah peluang yang dia peroleh dalam memanfaatkan set-pieces. Baggott menyumbang satu gol ketika mengalahkan Cina Taipei.
“Sangat penting untuk berada di kotak, bisa mendapatkan beberapa peluang, tapi sayangnya tidak semuanya masuk,” imbuh Baggott.
“Korner, dan berada di posisi yang baik, serta berusaha menyundulnya. Bersyukur itu masuk. Tapi seharusnya bisa lebih, mungkin tiga atau empat. Saya senang bisa mencetak gol.”