Gillingham berhasil mencuri satu poin setelah bermain imbang 1-1 melawan tuan rumah Grimsby Town di Stadion Blundell Park dalam lanjutan League Two Inggris, Rabu (14/9) dini hari WIB.
Posisi Elkan Baggott di jantung pertahanan Gillingham belum tergoyahkan. Palang pintu timnas Indonesia ini tampil sebagai starter dalam skema empat bek yang diterapkan manajer Neil Harris.
Gillingham sebetulnya mengawali pertandingan dengan baik, dan mampu memberi tekanan ke pertahanan tuan rumah. Namun mereka kecolongan akibat kesalahan kiper Glenn Morris yang gagal menangkap bola dengan sempurna, sehingga si kulit bundar terlepas dari dekapannya, dan dapat dimanfaatkan Ryan Taylor untuk membuka keunggulan ketika laga baru berjalan tujuh menit.
Upaya Gillingham untuk menyamakan kedudukan terwujud selang tujuh menit kemudian. Bola sepak pojok Ben Reeves diarahkan ke Baggott, tapi dapat dipotong kiper Maxime Crocombe sebelum disundul pemain blasteran Indonesia itu. Bola liar selanjutnya disambar Mikael Madron untuk menjebol gawang Grimsby.
Selepas itu, kedua tim silih berganti melakukan serangan. Peluang diperoleh Baggott pada menit ke-27. Sayangnya, tandukan Baggott menyambut korner Reeves masih melenceng tipis dari sasaran.
Baggott selanjutnya melakukan penyelamatan pada menit ke-40. Tendangan kaki kiri Brendan Kiernan menghantam mistar gawang, dan bola langsung dihalau Baggott sebelum disambar Lewis Richardson.
Pertandingan antara Grimsby dan Gillingham tetap ketat di babak kedua. Grimsby nyaris mengungguli tamunya di menit ke-51. Meski ditempel Baggott, Harry Clifton masih bisa menyontek bola. Namun Ryan Law berhasil menghalau bola sebelum melewati garis gawang. Baggott kemudian menghalau si kulit bundar menjauhi area kotak penalti.
Selepas laga berjalan satu jam, Gillingham mampu memberikan ancaman serius di pertahanan Grimsby, dan memperoleh sejumlah peluang. Sayangnya, peluang itu tidak berhasil dimaksimalkan, sehingga skor 1-1 tidak mengalami perubahan sampai laga berakhir.
Bagi Gillingham, kebehasilan menjebol gawang Grimsby membuat mereka menghentikan paceklik gol di tujuh laga sebelumnya. Namun posisi Gillingham masih rawan, karena mereka hanya berada satu setrip di atas zona degradasi.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Grimsby: Crocombe; Efete, Waterfall, Smith, Glennon, Clifton, Morris, Holohan, Kiernan, Richardson, Taylor.
Gillingham: Morris; Adelakun, Law, McKenzie, Ehmer, Baggott, O’Keefe, Williams, Reeves, Kashket, Mandron.