Gillingham gagal melanjutkan catatan positif di dua laga sebelumnya setelah dipaksa menelan kekalahan telak 3-0 dari tuan rumah Tranmere di Stadion Prenton Park, Sabtu (13/8) malam WIB, dalam pekan ketiga League Two Inggris.
Sebelumnya, Gillingham menaklukkan Rochdale 1-0 di ajang League Two, dan beberapa hari kemudian menaklukkan Wimbledon 2-0 di babak pertama Piala Liga. Secara keseluruhan, Gillingham mencatat satu kemenangan dan dua kekalahan di tiga laga awal League Two.
Bek tengah timnas Indonesia Elkan Baggott kembali mendapat kepercayaan dari manajer Neil Harris untuk tampil sebagai starter di sektor pertahanan bersama Ryan Law, Max Ehmer, dan Will Wright.
Pertandingan berikutnya
Tranmere yang bermain di hadapan pendukungnya langsung memberi tekanan ke pertahanan Gillingham. Kendati demikian, tidak ada ancaman serius yang memaksa Glen Morris melakukan penyelamatan.
Namun Gillingham tertinggal ketika laga memasuki menit ke-18 lewat serangan balik Tranmere. Meski mendapat pengawalan dari Baggott, Elliott Nevitt mampu memaksimalkan umpan Chris Merrie untuk membawa Tranmere unggul 1-0.
Selepas gol itu, Gillingham berada di bawah tekanan, dan sulit mengembangkan permainan. Beruntung Tranmere gagal memanfaatkan sejumlah peluang, sehingga babak pertama ditutup dengan skor 1-0.
Pertandingan antara Tranmere dan Gillingham tetap menarik di babak kedua. Hanya saja, Elkan Baggott diganjar kartu kuning pada menit ke-54 akibat melanggar Reece McAlear.
Tranmere akhirnya berhasil menggandakan keunggulan pada menit ke-67. Kane Hemmings memberikan umpan terobosan kepada Ethan Bristow yang selanjutnya melepaskan tendangan kaki kiri tanpa bisa dicegah Morris masuk ke dalam gawangnya.
Tuan rumah makin berada di atas angin untuk memperoleh kemenangan setelah di menit ke-75 sukses memperbesar keunggulan. Umpan sundulan Nevitt dituntaskan Josh Dacres-Cogley yang mengubah kedudukan menjadi 3-0.
Meski sudah tertinggal jauh, Gillingham tidak mau menyerah begitu saja. Baggott mendapatkan peluang untuk memperkecil ketertinggalan di injury time. Namun sundulannya menyambut korner Shaun Williams masih menyamping di sisi kanan. Gillingham pun harus pulang dengan membawa kekalahan 3-0.
