Atletico Madrid cukup beruntung untuk bisa meraih kemenangan krusial 1-0 dalam lanjutan La Liga musim ini di markas Elche, Sabtu (1/5) malam WIB.
Menurunkan susunan skuad terbaik, pasukan Diego Simeone mendapat perlawanan ketat dari Elche yang berjuang menghindari jurang degradasi.
Perlawanan sengit tuang rumah tampak dalam statistik akhir permainan, di mana mereka mampu unggul dalam penguasaan bola yakni 51 berbanding 49 persen milik Atletico.
Tapi, Atletico yang mampu tampil lebih efektif. Terbukti mereka berhasil membuka keunggulan pada menit ke-23, setelah Marcos Llorente dengan apik menuntaskan umpan Yannick Carrasco.
Tidak banyak peluang yang tercipta sesudah gol pertama Atletico. Elche pun demikian, mengingat bola lebih banyak berkutat di lini tengah permainan.
Atletico memang lebih gencar melakukan tekanan, tapi dari 11 percobaan tembakan hanya empat yang mengarah ke gawang. Sebaliknya, Elche lebih lemah dalam pemanfaatkan peluang, hanya punya satu tembakan tepat sasaran dari lima kans.
Getty ImagesLaga di Stadion Manuel Martinez Valero semakin menegangkan ketika memasuki fase akhir permainan dan drama pun tercipta pada masa tambahan waktu babak kedua.
Atletico dihukum penalti setelah Llorente dinyatakan wasit menyentuh bola dengan tangannya saat berusaha menghalau serangan Elche. Tinjauan VAR juga menguatkan keputusan wasit yang bertugas.
Fidel Chaves maju sebagai eksekutor penalti Elche, namun gagal melakukan tugasnya karena sepakannya mengenai tiang gawang, membuat tuan rumah gagal setidaknya mengamankan satu poin.
Sementara bagi Atletico, mereka bak ditolong dewi fortuna untuk membawa pulang tiga poin dari markas Elche, karena itu berarti besar bagi mereka dalam perburuan gelar juara La Liga musim ini.
Dengan kemenangan tersebut, Atletico semakin menguatkan posisi mereka di puncak klasemen dengan koleksi 76 poin, unggul empat angka atas Real Madrid dan Barcelona yang sama-sama belum memainkan laga pekan ini.