Pelatih Arema FC Eduardo Almeida, mengatakan tidak masalah persiapan yang dilakukan untuk Liga 1 2021/22, mepet. Ia menyebut paling penting kompetisi di Tanah Air, bisa bergulir.
Dijadwalkan Liga 1 2021/22, bergulir pada 20 Agustus mendatang. Artinya, Almeida punya waktu kurang dari dua pekan lagi untuk menyiapkan anak asuhnya bermain di kompetisi sepakbola kasta teratas nasional tersebut.
Namun sampai sekarang, Arema FC belum juga memulai latihan bersama. Pasukan Singo Edan masih berlatih mandiri di kediaman masing-masing, sejak adanya Pemberlakuan Pembatasan Kegiatan Masyarakat (PPKM) Darurat yang kini namanya PPKM Level 4, pada 3 Juli 2021.
"Tapi apa pun alasannya, kami tetap menyambut baik tentang kabar kepastian kompetisi ini. Karena semua orang sangat menunggu kabar ini," kata Almeida.
Almeida, memprediksi anak asuhnya bermain kurang maksimal di beberapa laga awal Liga 1. Hal tersebut tak lepas dari minimnya waktu persiapan yang dilakukan Arema FC.
"Dengan mengacu kick-off 20 Agustus, maka performa tim kami akan semakin berkembang. Mungkin proses itu akan sampai pada pekan ke-5 Liga 1," ucapnya.
AremaSelain itu, Almeida meyakini kondisi para pemain Arema FC tidak menurun drastis. Walau Dendi Santoso dan kawan-kawan sudah melakukan latihan mandiri lebih dari satu bulan.
Arema FC masih menunggu informasi terbaru terkait PPKM Level 4, untuk memulai latihan bersama. Bila pemerintah pusat tidak memperpanjang kembali kebijakan itu berakhir pada 9 Agustus 2021.
"Tapi saya pikir, semua pemain selalu memiliki motivasi untuk memberi yang terbaik pada klub ini," ucap sosok berusia 43 tahun tersebut.
PT Liga Indonesia Baru (LIB) akan merilis jadwal pertandingan pada 13 Agustus 2021, atau satu pekan sebelum Liga 1 dimulai. Format kompetisi musim ini menggunakan bubble to bubble dengan sistem enam seri dan tiga klaster.
Tempat yang dipilih untuk menggelar pertandingan berada di zona hijau atau zona aman. PT LIB bakal melihat grafik penurunan angka kasus penyebaran virus corona untuk menentukan lokasinya.