OLEH DIMAS PANJI SETYADIIkuti di twitter
Edgardo Bauza secara resmi menyampaikan salam perpisahan dengan tim nasional, dengan yakin ia menyatakan Argentina akan lolos ke Piala Dunia tahun depan di Rusia.
Bauza berbicara di hadapan media bersama pihak asosiasi sepakbola Argentina (AFA) Selasa (11/4) setelah resmi dipecat. Ia hanya menghabiskan waktu kurang dari satu tahun menjabat sebagai pelatih timnas.
Pelatih berusia 59 tahun itu menjadi pengganti Gerardo Martino pada Agustus 2016, namun ia hanya mampu meraih tiga kemenangan dalam delapan laga selama menangani tim. Bulan lalu mereka secara mengejutkan kalah 2-0 dari Bolivia yang membuat tim raksasa Amerika Selatan itu kehilangan posisi empat besar (posisi untuk lolos secara otomatis) dalam klasemen kualifikasi Piala Dunia 2018 zona CONMEBOL.
SIMAK JUGA - RESMI: Argentina Pecat Edgardo Bauza
Akan tetapi Bauza merasa yakin Lionel Messi beserta rekan-rekannya akan lolos dan menjadi bagian dari 32 negara peserta yang akan berlaga di Piala Dunia tahun depan.
"Saya berterima kasih kepada para pemain karena mereka adalah pihak yang punya tanggung jawab untuk menentukan Argentina bisa lolos ke Piala Dunia," ujar Bauza seperti dikutip dari Goal Internasional.
"Saya tidak ingin melupakan mereka, saya ingin berterima kasih kepada mereka, tidak semua menghargai pengorbanan para pemain ini."
"Suatu generasi, meski mengalami kekalahan di tiga final, mereka telah memberikan segalanya untuk tim nasional. Saya yakin Argentina akan berada di Piala Dunia."
SIMAK JUGA: Diego Simeone & Kandidat Pelatih Baru Argentina
"Ini adalah pengalaman hebat bagi saya dan seluruh staf pelatih. Banyak orang yang berjasa atas kesempatan ini."
Argentina masih berada di posisi kelima dalam kualifikasi zona Amerika Selatan, tertinggal satu poin dari tim peringkat empat Cili setelah menjalani 14 pertandingan.
Runner-up Piala Dunia 2014 itu akan melakukan perjalanan ke Australia untuk menghadapi Brasil di laga persahabatan Juni mendatang, sebelum kembali berlaga di kualifikasi menghadapi Uruguay pada bulan Agustus.