Pertandingan antara Manchester City dan Liverpool di ajang Liga Primer Inggris di Etihad Stadium, Minggu (8/11), hampir menentukan musim, demikian menurut mantan kapten The Citizens, Richard Dunne.
The Reds, yang mengakhiri penantian 30 tahun untuk memenangkan Liga Primer pada musim 2019/20, saat ini memuncaki klasemen sementara dengan perolehan 16 poin dari tujuh pertandingan.
Sementara itu, City, yang juga berjuang untuk konsistensi, berada di urutan kesepuluh dengan raihan 11 poin dari enam pertandingan.
Banyak orang yang berpendapat kalau persaingan gelar pada musim 2020/21 jauh lebih ketat, namun Dunne yakin Liverpool dan City masih mendominasi persaingan pada musim ini.
"Ini luar biasa. Pertandingan ini hampir menentukan musim," ujar Dunne kepada Sky Sports jelang pertandingan yang sangat ditunggu-tunggu ini.
"Kedua tim tidak pernah kalah dalam banyak pertandingan selama beberapa tahun terakhir sehingga mereka tahu betapa pentingnya tiga poin dalam laga yang sangat besar ini."
"City melakukannya setelah mengalahkan Liverpool 4-0 pada tahun lalu, namun mereka akan tahu kalau itu bukan tim Liverpool yang sesungguhnya, mereka sudah menyelesaikan liga saat itu."
"Ini akan menjadi sangat kompetitif. Saya pikir untuk City, dan untuk Liverpool juga, mereka akan mengerti betapa besarnya itu. Mereka akan mengerti bahwa semuanya hingga saat ini telah menjadi semacam pemanasan untuk pertandingan ini."
"Ini bukan hanya hasil satu pertandingan pada akhir pekan, ini bisa mengubah kejuaraan dan ini bisa memberi Anda keyakinan untuk berlari dan mencoba membangun keunggulan, atau bagi City untuk mengejar ketertinggalan dengan Liverpool."
"Para pemain akan benar-benar siap dan menantikannya. Itu akan membuat pertandingan menjadi sangat bagus."
Ketika ditanya apakah City akan bisa meraih tiga poin, Dunne menambahkan: "City perlu menang. Mereka beberapa poin di belakang Liverpool dan saya suka mereka di akhir pekan."
"Saya pikir mereka dalam kondisi yang bagus. Liverpool memiliki beberapa masalah dalam pertahanan dan saya ingin City memanfaatkannya."