PSS Sleman menjadi salah satu tim Liga 1 musim ini yang benar-benar memanfaatkan pendaftaran pemain paruh musim. Beberapa nama andalan telah habis kontrak sehingga keluar dari klub, dan beberapa memang dilepas karena dianggap minim kontribusi.
Setelah mendaratkan sederet nama dari tim Liga 2 2022, PSS kembali memperkenalkan penggawa anyar yang juga dari tim Liga 2. Pemain tersebut adalah gelandang Kanu Helmiawan, dan pemain depan Rifaldi Bawuo. Keduanya merupakan pemaind ari Persis Solo.
Sebelumnya gencar diberitakan bahwa PSS bakal menarik pemain dari tim satu daerah mereka, Sugeng Efendi, yang bermain di PSIM Jogja. Tapi, perkenalan dari Kanu dan Bawuo sekaligus mengakhiri spekulasi tersebut, karena pihak PSS mengisyaratkan ini adalah rekrutan terakhir mereka.
"Menutup saga transfer PSS Sleman di bursa paruh kedua musim ini.. Sugeng rawuh, Rifaldi Bawuo dan Kanu Helmiawan di keluarga Super Elja! Bermainlah sepenuh hati dan tenaga, bawa Elang Jawa terbang tinggi musim ini!" tulis PSS via akun media sosial resmi mereka.
Sebelum Kanu dan Bawuo, PSS juga telah memastikan jasa dari pemain asal Papua, Alex Dusay. Berposisi sebagai pemain belakang, Alex sebelumnya membela Persewar Waropen. Selain itu, PSS juga memperkenalkan Syaiful Ramadhan, sebelumnya merupakan bek kiri PSMS Medan.
PSS memang banyak belanja dari klub Liga 2, yang kebetulan kompetisinya sudah usai. Putu Gede, pelatih baru mereka, juga berasal dari Persekat Tegal, dan diharapkan bisa mengangkat tim dengan soliditas, bukan dengan nama pemain secara individu.
"Saya melihat ada potensi besar di tubuh PSS. Pertama kali datang ke sini, saya ingin membangkitkan kembali ciri permainan tim ini,” ujar Putu, jelang laga debutnya untuk PSS, yang akan menghadapi Persiraja Banda Aceh, Jumat (7/1).
“Kita lihat saja di pertandingan nanti dari menit ke menit kita beradaptasi dengan permainan mereka. Kuncinya kita harus tahu bagaimana meminimalkan serta mengeksplorasi kekuatan dan kelemahan mereka."