Pelatih Thailand Alexandre Polking terpaksa melakukan sedikit perubahan dalam daftar pemainnya untuk Piala AFF 2020 setelah dua pemain belakang, Peerapat Notechaiya dan Pamsa Hemwiboon, mengundurkan diri.
Peerapat dan Pamsa memilih mundur dari skuad Thailand, karena terkendala kebugaran. Kedua pemain tersebut diperkirakan belum pulih dari cederanya ketika Piala AFF digulirkan pada awal bulan depan di Singapura.
Poling lalu memanggil pemain baru untuk menggantikan Peerapat dan Pamsa. Bek Chiangrai United, Suriya Singmui, dipanggil mengisi tempat Peerapat. Sedangkan palang pintu Ratchaburi Mitr Phol, Pawee Tanthatemee, menggantikan Pamsa.
Thailand bakal mengandalkan lima pemain yang merumput di luar negeri pada Piala AFF kali ini, yakni kiper klub Belgia OH Leuven, Kawin Thamsatchanan, Jonathn Khemdee (Odense BK/Denmark), Thanawat Suengchitthawon (Leicester City/Inggris), serta dua klub J-League Jepang, Chanathip Songkrasin (Hokkaido Consadole Sapporo) dan Teerathon Bunmathan (Yokohama Marinos).
Hanya saja, pemanggilan Kawin sempat mendapat sorotan. Pasalnya, Kawin jarang dimainkan klubnya, dan sudah lama tidak memperkuat tim nasional. Namun Polking mempertahankan keputusannya itu.
“Banyak orang merasa terkejut atas pemanggilan Kawin. Tapi saya tahu Kawin dengan baik. Dia mempunyai pengalaman, dan pernah menjadi kapten ketika Thailand juara Piala AFF [pada 2014 dan 2016]. Dia mempunyai sikap yang baik, dan menunjukkan profesionalisme. Dia sangat berguna untuk tim,” jelas pria dengan sapaan akrab Mano ini dikutip laman Bangkok Post.
“Untuk sementara ini merupakan skuad terbaik. Target kami adalah membawa pulang trofi Piala AFF ke Thailand.”
Dalam turnamen sepakbola dua tahunan bergengsi di Asia Tenggara ini, Thailand masuk ke Grup A bersama Myanmar, Filipina, Singapura, dan Timor Leste.
Berikut daftar 30 pemain Thailand:
Kiper: Kawin Thamsatchanan, Siwarak Tedsungnoen, Chatchai Budprom.
Belakang: Theerathon Bunmathan, Tristan Do, Narubadin Weerawatnodom, Manuel Bihr, Philip Roller, Suriya Singmui, Elias Dolah, Pawee Tanthatemee, Jonathan Khemdee.
Tengah: Chanathip Songkrasin, Sarach Yooyen, Pokklaw Anan, Thitiphan Puangchan, Supachok Sarachat, Bordin Phala, Sivakorn Tiatrakul, Phitiwat Sukjitthammakul, Pakorn Prempak, Thanawat Suengchitthawon, Pathompol Charoenrattanapirom, Picha Autra, Weerathep Pomphan, Worachit Kanitsribampen, Kritsada Kaman.
Depan: Teerasil Dangda, Adisak Kraisorn, Supachai Chaided.