Argentina berhasil meraih kemenangan besar pada lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Conmebol, melawan Venezuela, Jumat, 3 September, di Estadio Olímpico de la UCV. Lionel Messi tampil sejak menit awal pada laga ini.
Tampil dengan formasi 4-4-2, Argentina mengandalkan duet Lautaro Martinez bersama Messi di lini depan. Sementara Germán Pezzella dan Nicolás Otamendi dipercaya tampil sebagai dua sentral di jantung pertahanan dari Tim Tango.
Venezuela yang bertindak sebagai tuan rumah tidak bisa berbuat banyak untuk meladeni tamunya yang unggul secara kualitas. Pada menit ke-32, kondisi makin sulit untuk Venezuela karena Adrien Martinez harus menerima kartu merah.
Yang lucu, Martinez sebenarnya baru masuk pada menit 25' sebagai pemain pengganti untuk menggantikan José Manuel Velázquez. Tapi Martinez harus mandi lebih awal, karena tekel berbahaya yang ia lakukan kepada Messi.
Argentina sendiri baru bisa mencetak gol jelang babak pertama terakhir. Lautaro Martinez memecah kebuntuan dari Argentina, setelah menerima umpan Giovani Lo Celso. Babak pertama pun selesai dengan skor tipis untuk Argentina, 1-0.
Serangan Argentina pada babak kedua makin tajam seiring masuknya Joaquin Correa pada menit 62'. Ia menggantikan Lo Celso, dan mampu membawa Argentina menjauh sembilan menit setelah ia masuk, dengan menyambut umpan Lautaro.
Terus tertekan, dan Venezuela akhirnya kembali kebobolan pada menit ke-75. Kali ini giliran Angel Correa yang memantapkan skor untuk Argentina menjadi 3-0. Kondisi sepuluh pemain dengan lawan sekelas Argentina, memang berat untuk tuan rumah.
Waktu tambahan pada laga ini cukup panjang karena adanya beberapa insiden, sehingga laga baru selesai pada menit ke-98. Venezuela akhirnya bisa mencetak gol hiburan pada menit 94', karena mendapat hadiah penalti.
Yeferson Soteldo dipercaya menjadi algojo penalti dan dengan sangat keren melakukan panenka ke gawang kawalan Emiliano Martinez. Gol dari pemain milik Toronto FC tersebut menjadi gol penutup pada pertandingan yang berakhir 3-1 ini.
Dengan hasil ini, Argentina berada di posisi kedua tabel klasemen dengan 15 poin dari tujuh pertandingan. Mereka masih berada di bawah Brasil, yang masih memainkan laga kontra Cile ketika pertandingan ini rampung.