Perdebatan Tren Alexander-Arnold membela Inggris atau tidak di Piala Dunia 2022 sudah selesai. Gareth Southgate telah memutuskan memboyong pemain Liverpool tersebut.
Fakta bahwa masuknya Alexander-Arnold ke dalam skuad Inggris untuk Piala Dunia bahkan diragukan karena banyak hal: tentang performanya naik turun musim ini, kecenderungan alami Southgate terhadap kehati-hatian, dan, pada tingkat yang lebih luas, apa yang diharapkan dan dituntut dari full-back dalam permainan modern.
Kemungkinan besar jika Reece James fit, Alexander-Arnold tidak akan lolos.
Pemain berusia 24 tahun itu hampir pasrah pada fakta itu setelah jeda internasional terakhir ketika, dalam skuad berisi 28 orang, ia adalah satu dari tujuh pemain yang tidak bermain satu menit pun dalam pertandingan Nations League melawan Italia dan Jerman.
Enam pemain lainnya adalah Tammy Abraham, Ivan Toney, James Ward-Prowse, Fikayo Tomori, Jarrod Bowen dan Marc Guehi. Mereka absen Inggris mengumumkan skuad Piala Dunia pada hari Kamis (10/11).
Bisa dibilang Alexander-Arnold menerima karma bagus, mengingat bintang The Reds itu harus mundur dari Euro 2020 jelang turnamen karena cedera.
Kali ini, Alexander-Arnold berharap untuk memanfaatkan sedikit keberuntungan dan membuktikan kepada dunia bahwa ia benar-benar salah satu yang terbaik dalam ajang ini.
Qatar akan menjadi pengalaman Piala Dunia keduanya. Alexander-Arnold pergi ke Rusia pada 2018 saat berusia 19 tahun, tetapi jika harapannya adalah akan mendapatkan tempat untuk negaranya setelahnya, tidak berjalan sesuai rencana.
Getty/GOALHingga saat ini, Alexander-Arnold hanya memiliki 17 caps, dan enam di antaranya tampil 90 menit. Ia bermain sebagai starter dalam kampanye kualifikasi Piala Dunia melawan Albania, San Marino dan Andorra.
Diskusi seputar perannya sangat menarik, dan berbicara tentang perpecahan budaya dalam sepakbola Inggris, dengan cara pesepakbola dinilai serta dihargai. Mungkin dalam kasus Alexander-Arnold kurang dihargai.
Bagi banyak orang, Alexander-Arnold adalah pemain jenius, seorang playmaker yang menyamar sebagai bek kanan, yang mampu memberikan jenis kreativitas yang hanya bisa diimpikan oleh sebagian besar pemain No.10.
Alexander-Arnold mengasih operan yang membuat orang takjub pada laga lawan Tottenham Hotspur akhir pekan lalu sehingga para pendukung tuan rumah terengah-engah. Umpan silang yang tidak bisa tidak diselesaikan oleh penyerang, dan telah menjadi salah satu yang terbaik dan paling konsisten. pemain dalam tim yang telah menjadi yang terbaik di Eropa selama lima tahun terakhir.
Tetapi bagi orang lain, Alexander-Arnold adalah kurang oke dalam membantu pertahanan karena terlalu lemah dan tak bisa untuk diandalkan di turnamen seperti Piala Dunia.
Gary Neville, yang memiliki 85 caps bermain sebagai bek kanan untuk Inggris, percaya Southgate tidak akan bisa "mempercayai" Alexander-Arnold dalam permainan terbesar.
“Dia melakukan hal-hal yang gegabah,” kata Neville setelah kemenangan Liverpool di Tottenham. "Saya tidak bisa melihat bagaimana Gareth akan masuk ke pertandingan sistem gugur Piala Dunia mengandalkan Trent."
Mantan kapten Manchester United tersebut mungkin benar dalam hal itu, meskipun pada kenyataannya lebih banyak berbicara tentang pendekatan Southgate daripada kemampuan Alexander-Arnold.
Getty/GOALJurgen Klopp, secara umum telah menemukan cara untuk memanfaatkan bakatnya tanpa mengorbankan struktur dan soliditas timnya.
Liverpool memiliki rekor pertahanan terbaik atau gabungan terbaik dalam tiga dari empat kampanye terakhir, dan meskipun mereka kesulitan musim ini, mereka hanya kebobolan empat gol lebih banyak dari Manchester City sejauh ini.
Tidak diragukan lagi bahwa Alexander-Arnold, seperti Virgil van Dijk, Fabinho, Jordan Henderson dan Andy Robertson, berada di bawah level teratasnya musim ini, dan bahwa ada penampilan yang akan mewarnai pemikiran Southgate menuju Dunia.
Perjuangannya melawan Gabriel Martinelli, Anthony Elanga dan Leandro Trossard terlihat jelas, dan Alexander-Arnold absen untuk penampilan pertahanan terbaik Liverpool musim ini, saat menang atas City bulan lalu.
Tetapi juga jelas bahwa banyak perdebatan di sekitarnya, dan kekurangannya yang tampak jelas, kurang tepat, bahwa Alexander-Arnold bermain sesuai instruksi dan tuntutan pelatih.
Alexander-Arnold tidak 'keluar dari posisi' atau 'gagal untuk mengambil bola kembali', dia persis seperti yang diminta Klopp, bertahan dan siap untuk membuat timnya bergerak begitu mereka menguasai bola.
Mudah untuk memuji James Milner, misalnya, karena bekerja keras dan berjuang keras melawan Phil Foden, tetapi Alexander-Arnold tidak pernah diminta untuk bermain seperti itu, dan Liverpool akan menjadi tim yang jauh lebih rendah jika dia melakukannya.
Pendahulunya di Anfield, Nathaniel Clyne, solid dan disiplin, tetapi tanyakan kepada penggemar The Reds apakah mereka lebih suka itu daripada yang dibawakan Alexander-Arnold, dan, yah, Anda tahu jawabannya.
Getty/GOALSecara teori, Inggris harus dapat menemukan tempat untuk pemain dengan bakat unik seperti itu, yang telah memenangkan setiap trofi klub dalam tiga setengah tahun terakhir, yang terpilih untuk Ballon d'Or tahun ini dan yang terpilih dalam PFA Team of the Year dalam tiga dari empat musim terakhir.
Manajer seperti Klopp atau Pep Guardiola pasti akan melakukannya, karena kelebihan Alexander-Arnold jauh lebih besar daripada pertentangan, terutama ketika Anda memiliki striker seperti Harry Kane, yang berkembang pesat dalam servis ke area penalti, perlindungan ekstra dari tiga pemain bertahan dan gelandang seperti Henderson, Declan Rice dan Kalvin Phillips, yang mengandalkan disiplin serta energi sebagai lawan inspirasi kreatif.
Kemungkinan Alexander-Arnold akan memulai Piala Dunia di bangku cadangan karena, performa Kieran Trippier untuk Newcastle musim ini luar biasa. Tetapi jika Inggris ingin melakukan apa yang belum diraih sejak 1966, mereka akan membutuhkan beberapa momen inspirasi individu untuk mengikuti kebersamaan dan keras kepala yang telah menjadi ciri khas di bawah Southgate.
Dan ada beberapa yang lebih mampu memberikannya daripada No.66 Liverpool.
Piala Dunia adalah untuk yang terbaik di dunia, dan itu akan menjadi kejahatan jika Alexander-Arnold tidak mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan bahwa ia sangat membantu timnya.