Gareth Bale, yang menikmati awal baru kembali di Real Madrid musim ini, telah dimasukkan ke dalam skuad Wales untuk mengakhiri pembicaraan tentang pensiunnya dari timnas.
Pemain berusia 32 tahun itu mengisyaratkan menjelang Euro 2020 bahwa dia bisa segera mengakhiri karier bersama negaranya yang telah mencatatkan 96 caps.
Bagaimanapun, Bale telah kembali dan pelatih tim nasional Rob Page mengharapkan sosok pentingnya itu untuk tetap menjadi bagian dari rencananya hingga Piala Dunia 2022.
Apa yang dikatakan Page?
Page, yang memimpin Wales ke babak 16 besar Euro 2020 musim panas ini, mengatakan kepada Sky Sports tentang kehadiran Bale di skuadnya: "Ini berita bagus. Anda ingin semua pemain Anda bersaing saat mereka datang ke kamp."
“Untuk mendapatkan pemain Anda bermain minggu demi minggu adalah bonus, tetapi ketika Anda memiliki Gareth sekarang dan menemukan dia mendapatkan permainannya kembali, yang saya lihat dalam beberapa penampilannya untuk Tottenham [Hotspur] di musim lalu, adalah berita bagus bagi kami."
Ditekan lebih lanjut tentang apakah dia pernah membahas pembicaraan pensiun dengan Bale, Page menambahkan: "Tidak sama sekali."
“Dia memiliki keinginan untuk bermain pekan demi pekan untuk klubnya dan dia memiliki rasa lapar dan ambisi untuk bermain bersama Wales, dan selama saya bisa melihat itu dalam penampilannya maka tidak akan ada masalah apa pun.”
Berapa lama lagi Bale akan bermain?
Getty ImagesPria yang menjadi pemain termahal di planet ini saat bergabung dengan Madrid pada 2013 hanya terikat kontrak di level klub hingga musim panas mendatang, dengan banyak yang menyarankan agar dia gantung sepatu saat itu.
Bagaimanapun, Page yakin bahwa seorang pemain yang ambisius tersebut akan terus bermain meski kontraknya bersama Los Blancos telah habis - terutama karena Piala Dunia berikutnya di Qatar tidak akan berlangsung sampai musim dingin 2022.
Dia menambahkan: “Sebagai pemain, manajer, Anda ingin menjadi bagian dari Piala Dunia. Para pemain akan tercatat dalam sejarah jika mereka lolos. Tentu saja dia [Bale] ingin menjadi bagian dari itu."
"Dia tidak berbeda, tetapi untuk melakukan itu Anda tidak bisa begitu saja bergabung dan bermain untuk Wales. Anda harus memberikan yang terbaik dan bermain untuk klub Anda. Tidak ada argumen di sana, dia telah memenuhi kriteria itu."
Wales, yang akan menghadapi pertandingan persahabatan dengan Finlandia, Rabu (1/9) WIB, akan menghadapi pertandingan kualifikasi melawan Belarus dan Estonia - dengan tiga poin telah mereka kemas dari dua pertandingan pembukaan mereka di Grup E.
Skuad timnas Wales
Kiper: Wayne Hennessey, Danny Ward, Adam Davies.
Bek: Benjamin Davies, Chris Gunter, Joe Rodon, Ethan Ampadu, Neco Williams, Tom Lockyer, James Lawrence, Rhys Norrington-Davies.
Gelandang: Aaron Ramsey, Joe Allen, Jonny Williams, Harry Wilson, David Brooks, Matthew Smith, Joe Morrell, Dylan Levitt, Rubin Colwill, George Thomas.
Penyerang: Gareth Bale, Daniel James, Tyler Roberts, Brennan Johnson