Bek sayap timnas Indonesia U-23 Nathan Tjoe-A-On terpaksa harus melakukan perjalanan panjang dalam kurun waktu dua hari setelah mendapat izin dari SC Heerenveen untuk kembali ke skuad Garuda Nusantara.
Heerenveen awalnya hanya mengizinkan Tjoe-A-On memperkuat timnas U-23 selama fase grup Piala Asia U-23 2024. Pemain berusia 22 tahun ini kemudian kembali ke Heerenveen, meski timnas U-23 dipastikan lolos ke perempat-final usai mengalahkan Yordania 4-1 di laga terakhir Grup A.
Dalam unggahan foto di media sosial resmi klub, Selasa (23/4), Tjoe-A-On terlihat sempat mengikuti latihan Heerenveen. Tjoe-A-On tampak berbicara dengan rekan satu timnya, Osame Sahraoui. Latihan ini sebagai persiapan menghadapi PSV Eindhoven, Kamis (25/4) malam WIB.
Ketua umum PSSI Erick Thohir mengutarakan, pihaknya mendapat kepastian Tjoe-A-On bisa kembali memperkuat timnas U-23 di perempat-final setelah melakukan pendekatan kepada klub.
“Kabar baik datang dari Belanda yang mana Heerenveen akhirnya mengizinkan Nathan memperkuat timnas hingga sisa Piala Asia U-23,” ujar Erick dilansir laman resmi PSSI.
PSSILobi tidak hanya dilakukan PSSI, tetapi juga warganet Indonesia yang menyerbu akun media sosial klub. Erick merasa senang kepada warganet yang memberikan komentar sopan di akun media sosial Heerenveen, sehingga klub bersedia melepas Tjoe-A-On.
“Terima kasih dukungan suporter yg mengharapkan Nathan dilepas klubnya. Sampai-sampai banyak singgah komentar dengan sangat sopan ke sosmed-nya Heerenveen,” ungkap pria yang juga menjabat sebagai menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) tersebut.
Dengan kembalinya Tjoe-A-On ke timnas U-23, Erick berharap skuad Garuda Muda memperoleh hasil positif di babak Delapan Besar, sehingga peluang untuk merebut tiket ke Olimpiade Paris 2024 makin terbuka.
“Memang tidak mudah, tapi pada akhirnya kita bersyukur seluruh pemain yang diinginkan coach STY bisa tersedia. Kini tinggal usaha dan doa terbaik kita berikan demi hasil terbaik di delapan besar,” kata Erick.
Timnas U-23 akan menghadapi Korea Selatan di perempat-final. Laga ini berlangsung di Stadion Abdullah Bin Khalifa, Jumat (26/4) dini hari WIB.