Pelatih Prancis Didier Deschamps menegaskan, keberadaan Karim Benzema dan Kylian Mbappe tidak akan memberikan dampak negatif kepada tim Ayam Jantan, karena menganggap kedua pemain itu tidak akan mengedepankan ego masing-masing.
Benzema datang ke Piala Dunia dengan trofi Ballon d'or berada dalam genggaman, menyusul performa apiknya bersama Real Madrid sepanjang musim lalu dan sekarang. Sedangkan Mbappe merupakan sosok striker kontroversial yang hubungannya dengan Nyemar belakangan ini dikabarkan merenggang.
Kendati demikian, Deschamps menilai Prancis akan tetap kompak selama berlaga di Piala Dunia, dan meyakini para pemain bintang akan mengesampingkan egonya masing-masing.
“Anda bicara tentang dua penyerang yang mempunyai kemampuan luar biasa. Tapi tidak ada seorang pun dari mereka yang ingin menjadi bos,” ujar Deschamps dalam wawancaranya dengan RTL.
“Mereka harus menjadi pemimpin, dan membuat perbedaan. Saya sudah bicara dengan mereka, dan mereka mengetahui apa yang harus diutamakan dalam sebuah tim.”
Prancis kehilangan sejumlah pemain pilar pada Piala Dunia kali ini, mulai dari Paul Pogba, N'Golo Kante, Presnel Kimpembe, dan terbaru adalah Christopher Nkunku akibat cedera.
Kendati demikian, Deschamps menaruh kepercayaan kepada pemain yang ada di skuad saat ini. Deschamps menegaskan Prancis bisa memperlihatkan performa bagus dalam upaya mereka mempertahankan gelar juara.
“Itu bagian dari perdebatan yang bisa Anda lakukan. Pemain penting tidak ada di sana, itu juga terjadi pada negara lain. 26 pemain yang saya pilih, saya percaya pada mereka. Mereka akan melakukan segalanya untuk memastikan bekerja dengan baik,” kata Deschamps.
“Saya tidak mengambil risiko, saya membuat keputusan. Ini adalah analisis panjang, berdiskusi dengan staf saya, pertukaran ide dengan pemain saya. Saya yakin dengan analisis yang kami lakukan, itu lebih baik untuk tim. Kami akan lebih sedikit kesulitan, tidak peduli apa yang diperlihatkan lawan kepada kami.”
“[Pikiran] Kami sudah berada di sana selama beberapa bulan, beberapa minggu. Kami sudah berkumpul. Kebugaran para pemain dalam dua hari ini telah pulih. Kami akan tiba di base camp kami besok, dan kami sedang bersiap untuk menghadapi Australia.”