OLEH MUHAMMAD RIDWAN
Pelatih timnas Indonesia U-16 Fakhri Husaini, menyatakan timnya bakal berjuang habis-habisan ketika berlaga di Piala Asia. Ini demi anak asuhannya mendapatkan tiket Piala Dunia U-17.
Piala Asia menjadi satu-satunya cara agar timnas Indonesia U-16 dapat berpatisipasi di Piala Dunia. Namun, hal ini tidak mudah digapai karena hanya tim semi-finalis yang dapat lolos ke perhelatan tersebut.
Maka dari itu, Fakhri meminta armadanya tampil gemilang saat Piala Asia U-16 digelar di Malaysia 20 Semptember hingga 7 Oktober 2018. Ia tak mau kesempatan itu terbuang sia-sia.
Agar dapat mencapai misinya tersebut timnas Indonesia U-16 telah memulai pemusatan latihan (TC) sejak beberapa hari yang lalu. Sejumlah program sudah disiapkan Fakhri untuk menggembleng pasukannya.
Salah satunya, timnas Indonesia U-16 akan ambil bagian dalam turnamen Jenesys yang berlangsung di Jepang, 6-15 Maret mendatang. Fakhri berharap skuatnya dapat memetik pelajaran berharga dari ajang tersebut.
"Target kami adalah Piala Asia, kami ingin lolos ke Piala Dunia. Jadi soal Jepang atau apalah itu tidak prioritas," ujar Fakhri.
"Saya sudah sampaikan ke pemain akan mati-matian di Piala Asia. Karena empat tim terbaik akan lolos ke Piala Dunia," ia menambahkan.
Dijadwalkan timnas Indonesia U-16 bakal melangsungkan TC periode pertama sampai dengan 27 Januari mendatang. Selanjutnya, mereka akan kembali dikumpulkan pada 1 Februari hingga 3 Maret nanti. Beberapa uji coba diagendakan digelar pada 11 Februari, 25 Februari, dan 4 Maret 2018.