Ousmane Dembele meyakini dirinya telah membalikkan situasi di Barcelona, dengan sang pemenang Piala Dunia 2018 merasa mulai mampu membuktikan kualitasnya setara dengan label harga €105 juta, setelah tiba di Camp Nou dalam kondisi sangat lemah.
Raksasa La Liga mengeluarkan investasi besar ketika merekrut penyerang sayap Prancis itu usai memecahkan rekor penjualan Neymar ke Paris Saint-Germain pada musim panas 2017.
Dembele diharapkan bisa langsung bersinar, namun yang terjadi sebaliknya justru melempem dan kerap dirundung cedera. Namun, belakangan ini situasinya mulai membaik.
"Saya telah banyak berubah," kata Dembele kepada situs resmi UEFA mengenai waktunya di Barca. "Apa yang paling banyak berubah? Fisik, menurut saya. Ketika tiba di sini, saya sangat lemah."
"Bahkan ketika saya memulai karier secara profesional di Stade Rennais dan Borussia Dortmund, saya sangat lemah, namun saya telah berkembang jauh di Barcelona dengan pelatih fisik. Cara saya berlatih, cara saya mempersiapkan pertandingan, itu semua berubah."
"Tahun-tahun berlalu dan saya tumbuh dewasa, jadi agak normal bagi saya untuk sedikit berubah. Saya lebih nyaman, saya merasa nyaman di sini di Barcelona dan dalam hidup saya sendiri."
"Meski pun saya memiliki tiga tahun masalah kecil tentang fisik, itu adalah tantangan hidup, dan begitulah adanya. Anda harus menghadapinya dengan senyuman."
Pemain berusia 23 tahun tersebut menambah jumlah keseluruhan penampilan untuk Blaugrana menjadi 100, dengan 25 gol dan 20 assist.
Ia telah mencetak gol sebanyak enam kali musim 2020/21 ini sambil membukukan empat assist dan mulai menemukan konsistensi permainan yang jarang ditunjukkannya sejak pertama bergabung.