Gelandang Everton dan mantan pemain internasional Inggris itu mengungkapkan bahwa dia pernah dianiaya saay masih kecil oleh salah satu teman ibu kandungnya dan juga digantung di jembatan oleh seseorang dari daerah setempat.
"Sejujurnya, saya belum banyak bicara tentang itu. Maksud saya, saya pikir ada beberapa insiden yang bisa memberi Anda pemahaman singkat," katanya kepada Neville di saluran Youtube-nya, The Overlap.
"Jadi, pada usia enam tahun, saya dianiaya oleh teman ibu saya, yang sering berada di rumah. Ibu saya seorang pecandu alkohol, dan itu terjadi pada usia enam tahun. Saya dikirim ke Afrika untuk belajar disiplin, dan kemudian saya dikirim kembali."
Alli menjadi terkenal sebagai salah satu pemain terbaik Tottenham dalam perebutan gelar Liga Primer mereka yang tidak terduga di musim 2015/16 dan merupakan salah satu bintang Inggris dalam perjalanan mereka ke semi-final di Piala Dunia 2018.
Kariernya mulai menurun pada 2019 ketika Jose Mourinho menjadi manajernya di Tottenham dan dia berjuang untuk kembali ke jalurnya ketika dia dikontrak oleh Everton pada Februari 2022. Dia menjalani masa pinjaman yang gagal di Turki bersama Besiktas musim lalu dan menghabiskan enam minggu di sebuah klinik rehabilitasi di Amerika Serikat, keluar dari fasilitas tersebut pada bulan Juni.
Dele mengungkapkan bahwa sepanjang kariernya dia telah menghadapi trauma masa kecilnya. Dia mengatakan dulu menjual narkoba ketika dia berusia delapan tahun dan dieksploitasi oleh geng karena polisi tidak akan pernah mencurigai dan menggeledah seorang anak kecil.
“Pada usia tujuh tahun saya mulai merokok, pada usia delapan tahun saya mulai mengedarkan narkoba,” ujarnya. "Seseorang yang lebih tua mengatakan kepada saya bahwa mereka [polisi] tidak akan menghentikan seorang anak di atas sepeda, jadi saya berkeliling dengan setelan sepakbola saya, dan kemudian tersembunyi obat-obatan itu. Saat itu delapan tahun. Usia sebelas tahun, digantung di jembatan oleh seorang pria dari perumahan sebelah."
Dele menjelaskan ibu kandungnya adalah seorang pecandu alkohol dan dia dikirim untuk tinggal bersama ayahnya di Afrika dan sengaja berperilaku buruk agar dipulangkan.
Dia kembali ke Inggris setelah satu tahun. Pada usia 12 tahun ibunya menyadari bahwa hal terbaik baginya adalah membiarkannya diadopsi orang lain, dan Dele berkata bahwa keluarga angkatnya mengubah hidupnya.
"Saya diadopsi oleh keluarga yang luar biasa, saya tidak bisa meminta orang yang lebih baik untuk melakukan apa yang telah mereka lakukan untuk saya. Jika Tuhan menciptakan manusia, itu adalah mereka," katanya.
"Mereka luar biasa, dan mereka banyak membantu saya, dan itu hal lain, Anda tahu - ketika saya mulai tinggal bersama mereka, sulit bagi saya untuk benar-benar terbuka kepada mereka, karena saya merasa di dalam diri saya, mudah untuk menyingkirkan saya lagi."
"Saya mencoba menjadi anak terbaik yang saya bisa untuk mereka. Saya tinggal bersama mereka sejak usia 12 tahun, dan kemudian mulai bermain tim utama, secara profesional, pada usia 16 tahun. Semuanya berkembang dari sana."