Persebaya Surabaya dipastikan tidak menggunakan jasa pelatih baru untuk musim 2021. Aji Santoso resmi meneken perpanjangan kontrak dengan klub tersebut.
Sejak awal, Aji tidak pernah punya niatan pergi dari Persebaya. Berulang kali, pria berusia 50 tahun tersebut menegaskan komitmennya mengabdi di Bajul Ijo.
"Saya sudah berkomunikasi dengan manajer tim, pak Candra [Wahyudi], kalau saya sudah 100 persen bertahan dengan Persebaya," kata Aji, dikutip laman resmi klub.
Aji menjelaskan ada perubahan yang terjadi dalam kontraknya. Namun, ia tidak menjadikan soal karena tahu keadaan yang sedang terjadi di Persebaya.
Seluruh klub termasuk Persebaya, mengalami masalah keuangan. Pandemi virus corona yang melanda Tanah Air, yang menjadi penyebab utamanya.
"Saya tetap melatih pramusm. Tidak ada prakontrak dan sebagainya. Tapi memang ada sedikit penyesuaian atau adendum. Saya juga memahami kondisi klub. Asal tidak ada yang dirugikan dari kedua belah pihak, saya kira tidak ada masalah," ujarnya.
"Saya ini pernah tercatat sebagai pemain Persebaya, saya juga pernah bawa Persebaya juara sebagai pemain. Jadi tidak ada alasan saya untuk tidak melatih tim Persebaya. Kalau masalah kontrak ataupun lainnya bisa dicarikan solusi, saya tidak terlalu masalah," ia menambahkan.
Official PersebayaTugas pertama yang sudah menunggu Aji, menyiapkan tim guna untuk tampil di Piala Menpora 2021. Rencananya, Hansamu Yama dan kawan-kawan melaksanakan latihan pada awal Maret mendatang.
"Yang jelas saya harus harus mempersiapkan tim untuk latihan perdana. Saya juga harus membikin program untuk tim Persebaya sampai menjelang tanggal 20 [Maret]," ujar eks juru formasi PSIM Yogyakarta tersebut.
"Kita masih berusaha mempertahankan skuad, seperti yang kita umumkan ke media sejak awal. Harusnya para pemain mendengar kabar itu. Tinggal nanti manajemen berbicara dengan pemain," ia melanjutkan.
Piala Menpora rencananya berlangsung pada 20 Maret 2021. Adapun kontestannya adalah seluruh kesebelasan Liga 1 yang bakal dibagi ke dalam empat grup.
Sebelumnya, ada kesebelasan Liga 2 yang diajak berpartisipasi yakni PSMS Medan dan Sriwijaya FC. Namun, setelah PT Liga Indonesia Baru (LIB) menggelar rapat virtual, Jumat (19/2) malam WIB, kedua klub tersebut tidak jadi ambil bagian.