Kesabaran Ralf Rangnick dengan Cristiano Ronaldo dilaporkan "mulai menipis", dan bos interim Manchester United itu meragukan bahwa sang striker mampu memimpin lini depan The Red Devils musim depan.
Ronaldo hanya mencetak satu gol dalam 10 pertandingan terakhir, terkini membuang begitu banyak peluang ketika Man United ditahan 0-0 oleh Watford di Old Trafford.
Manchester Evening News melaporkan bahwa Rangnick "sangat meragukan" kepantasan Ronaldo sebagai ujung tombak The Red Devils untuk jangka panjang, dan belum mencoretnya dari posisi starter karena penyerang lain masih cedera atau tampil lebih semenjana.
Gol semata wayang Ronaldo buat Man United pada Februari hadir kala mengalahkan Brighton 2-0, dan tak menjebol gawang lawan pada lima pertandingan lain di mana ia dipasang sebagai starter.
Meski ia bisa dibilang amat berjasa membawa Setan Merah lolos ke babak gugur Liga Champions Eropa dengan enam gol krusial di putaran grup, Ronaldo baru mengemas sembilan gol di Liga Primer Inggris musim ini.
Jika rasio gol per laga Ronaldo tak berubah hingga akhir musim, maka ia hanya bakal mencetak 13 gol di liga, catatan terburuknya semenjak 2005/06.
Rangnick, yang akan beranjak menjadi konsultan begitu musim berakhir, sudah menekankan sebelumnya kepada Man United pentingnya memboyong striker yang lebih muda musim panas nanti.
Dengan Ronaldo baru saja berusia 37 tahun, sementara Edinson Cavani, 35 tahun, hampir bisa dipastikan bakal hengkang di akhir musim begitu kontraknya habis.
Penyerang 19 tahun, Anthony Elanga, menjelma menjadi andalan manajer asal Jerman itu semenjak ia mulai menjabat sebagai interim.
Pemain asal Swedia tersebut mencetak gol penyeimbang krusial saat Man United bermain sama kuat 1-1 dengan Atletico Madrid pekan lalu.
Namun, di saat Elanga berhasil bikin impak, Marcus Rashford justru mengalami musim yang buruk dan kastanya semakin menurun di antara penyerang-penyerang United yang lain.
Ronaldo dan Setan Merah bakal kembali beraksi dalam laga berat derbi Manchester menghadapi Manchester City di Liga Primer, Minggu (6/3) mendatang.