Erik ten Hag menegaskan bahwa Cristiano Ronaldo dan Harry Maguire masih akan memainkan peran besar di Manchester United, meski mencadangkan keduanya saat mengalahkan Liverpool dengan impresif, Selasa (23/8) dini hari WIB.
Anthony Elanga menggantikan Ronaldo di lini depan, sementara Raphael Varane menggeser Maguire di posisi bek sentral. Dan keduanya terbukti menjadi keputusan tepat.
Penampilan The Red Devils meningkat tajam sejak dipermalukan di dua laga pertama, dan tampil sangat berbeda dibandingkan ketika kalah 4-0 di tangan Brentford di pekan kedua Liga Primer Inggris 2022/23.
Jadon Sancho dan Marcus Rashford menyumbang gol kala MU tampil energik di Old Trafford, dan mengamankan kemenangan 2-1 atas The Reds.
Ronaldo dimasukan di babak kedua, sementara Maguire tetap diparkir selama 90 menit penuh, tetapi Ten Hag menegaskan dia cuma sedang merotasi skuadnya dan berkata mereka berdua akan segera kembali dilibatkan.
"Saya harus membuat keputusan," kata Ten Hag kepada Sky Sports. "Saya punya skuad dan kami harus menggunakan skuad itu. [Semusim] kami bertanding 50-60 kali, dari laga ke laga, kami akan menimbang siapa yang akan diturunkan."
"Saya tak perlu menyebut-nyebut Harry Maguire dan Cristiano Ronaldo, mereka berdua pemain hebat, dan masih akan memainkan peran di masa depan dan di masa depan jangka pendek."
Getty ImagesSebelum pertandingan, Ten Hag menjelaskan susunan pemainnya, dengan berkata bahwa Ronaldo bukan pemain yang cocok untuk laga dengan pressing intens.
"Kami tahu Liverpool tim yang sangaat bagus dan Anda harus mem-pressing mereka," kata manajer asal Belanda itu pra-pertandingan.
"[Pressing] harus dilakukan dari blok dan itu membutuhkan energi, itulah mengapa kami memilih Rashford, Sancho, dan Elanga."
Soal lini belakangnya, Ten Hag menambahkan: "Varane pemain yang sangat berpengalaman, sudah memenangkan segalanya dan akan menghadirkan komunikasi di lini belakang."
"Kami menginginkan mobilitas dan kelincahan di empat bek kami."