Winger belia Manchester United, Anthony Elanga, memaklumi kritik Cristiano Ronaldo yang ditujukan kepada para pemain muda.
Ronaldo telah mengalami musim yang dinamis. Penyerang berusia 37 tahun itu sempat dilaporkan telah meminta untuk meninggalkan United pada jendela transfer musim panas lalu, dan masa depan sang bintang kembali diragukan setelah wawancara kontroversial dengan Piers Morgan.
Selain mengklaim pihak klub telah mengkhianatinya dan mengakui bahwa ia tidak respek dengan manajer Erik ten Hag, Ronaldo juga menyatakan bahwa pemain muda sekarang tidak memiliki sikap yang bagus.
"Cristiano berbicara tentang pemain muda secara umum,” ucap Elanga kepada media Swedia, Aftonbladet, Jumat (18/11).
“Kami adalah generasi baru. Saya selalu 100 persen fokus pada apa yang saya lakukan, tapi saya bisa mengerti apa yang dia katakan,” tutur pemain berusia 20 tahun itu.
"Ada beragam gawai dan teknologi. Sangat mudah bagi pemain muda untuk terganggu dan kehilangan fokus. Pemain muda di United selalu mendengarkan [wejangan senior], tapi saya bisa mengerti apa yang dia katakan,” tambahnya.
Elanga juga menyatakan bahwa Ronaldo telah memberikan pengaruh positif pada perkembangannya sejak pemenang Ballon d'Or lima kali itu kembali ke Man United.
“Dia telah banyak membantu saya, tidak hanya di lapangan, tapi juga di luar lapangan,” kata Elanga.
“Dia adalah inspirasi, tidak hanya bagi saya tapi untuk semua pemain muda di United. Terkadang hanya saya dan dia di gym,” tutur pemilik delapan caps di timnas Swedia itu.
"Ketika saya bersamanya, dia tidak berubah. Dia masih Cristiano Ronaldo bagi saya. Dia telah banyak membantu saya,” pungkasnya.
Elanga dipromosikan ke skuat utama Man United pada musim 2020/21. Namun, ia mulai tampil reguler bersama tim senior Setan Merah sejak musim lalu.