Tim Argentina River Plate harus turun berlaga menghadapi Independiente Santa Fe di fase grup Copa Libertadores, Kamis (20/5) pagi WIB, tanpa pemain asli di posisi kiper akibat krisis COVID-19.
Sebanyak 20 penggawa Los Millonarios positif terinfeksi virus corona dalam beberapa hari terakhir, termasuk semua empat penjaga gawang yang terdaftar dalam skuad.
Terlepas dari situasi luar biasa ini, otoritas tertinggi sepakbola Amerika Selatan (CONMEBOL) menolak pengajuan dispensasi oleh River agar mereka bisa memanggil dua kiper dari tim junior.
Alhasil, pelatih River Marcelo Gallardo, yang hanya memiliki sepuluh personel fit, memutuskan untuk menjadikan gelandang Enzo Perez sebagai penjaga gawang dadakan.
Getty ImagesBekas pemain Valencia tersebut sebelumnya dinyatakan akan absen karena cedera hamstring, tetapi klub menilai kondisi Perez sudah cukup memungkinkan untuk turun di bawah mistar di tengah momen unik ini.
Santa Fe sendiri bukannya bebas dari masalah. Lima anggota skuad wakil Kolombia itu juga tertular COVID-19 dalam beberapa hari ke belakang.
Walau tanpa kiper "betulan" dan dihantam krisis pemain, River sejauh ini mampu tampil impresif. Saat berita ini diturunkan, tuan rumah sedang unggul 2-0 atas Santa Fe di El Monumental berkat dua gol cepat dari Fabrizio Angileri dan Julian Alvarez dalam enam menit pertama.