Bintang Barcelona, Philippe Coutinho bakal absen pada sisa musim 2020/21 ini setelah menjalani operasi pada cedera lututnya untuk yang kedua kalinya.
Coutinho menjadi pemain reguler Barca di era Ronald Koeman pada paruh pertama musim ini, namun tidak lagi bermain sejak Desember lalu karena masalah meniskus yang serius, yang membutuhkan operasi pada bulan berikutnya.
Ada harapan bahwa pemain asal Brasil itu akan kembali ke lapangan lebih cepat di tengah upaya Barca mengejar gelar ganda di level domestik, namun klub sekarang mengonfirmasi bahwa sang playmaker harus kembali menjalani operasi.
"Phil Coutinho memiliki kista meniskus di lutut kirinya yang berhasil dioperasi oleh Dr Rodrigo Lasmar, di bawah pengawasan tim layanan medis klub," bunyi pernyataan klub melalui akun Twitter resmi Barca.
"Coutinho absen dan masa pemulihannya nanti akan menentukan status ketersediannya [bagi klub]."
Coutinho telah dipaksa untuk absen dalam 33 pertandingan di semua kompetisi musim ini dan sepertinya Koeman tidak akan bisa memainkannya lagi saat Barca memasuki fase krusial akhir musim ini.
Blaugrana masih memiliki 10 pertandingan untuk dimainkan, termasuk sembilan di La Liga dan pertandingan final Copa del Rey melawan Athletic Bilbao.
Coutinho jelas tidak akan tersedia saat Barca menghadapi Real Madrid dalam duel Clasico yang krusial pada akhir pekan ini, dan juga bisa melewatkan pertandingan lawan Villarreal, Valencia dan Atletico Madrid.
Bergantung pada bagaimana pemulihannya, sang gelandang juga mungkin diragukan bisa tampil di Copa America, yang akan dimulai pada 13 Juni.
Coutinho kembali ke Camp Nou setelah menjalani masa pinjaman yang sukses di Bayern Munich musim lalu, dengan cepat kembali menghidupkan perjalanan kariernya bersama raksasa Catalunya.
Pemain berusia 28 tahun itu bermain dalam 14 pertandingan di semua kompetisi sebelum cedera terbarunya, mencetak tiga gol dan memberikan dua assist. Penampilan solidnya itu sebagai pembuktian atas banderol besarnya saat didatangkan dari Liverpool pada Januari 2018.