Sampai sekarang Marko Simic belum mempunyai klub baru usai cabut dari Persija Jakarta. Namun, ia sedang mencoba peruntungan di kesebelasan negara asalnya, Kroasia, NK Istra 1961.
NK Istra 1961 yang mengungkap Simic sedang menjalani trial. Dalam unggahan di akun media sosial mereka, penyerang berusia 34 tahun tersebut terlihat lebih 'berisi'.
Keadaan tersebut karena Simic sudah beberapa bulan tidak menjalani latihan. Makanya, tubuh mantan pilar Melaka United itu agak gemukan.
Simic memutuskan pulang ke kampung halamannya pada awal Juli 2022. Ia meninggalkan Indonesia karena tidak kunjung mendapatkan pelabuhan anyar.
Sempat beredar rumor Simic menjadi bidikan sejumlah kontestan Liga 1 2022/23 seperti RANS Nusantara FC dan Persis Solo. Hanya saja, kedua klub tersebut tidak ada yang merekrutnya.
"Marko Simic diuji coba bergabung dengan Istra 1961 dalam pelatihan minggu ini," tulis NK Istra 1961 dalam akun Instagram resminya.
Hubungan Simic dengan Persija selesai usai Liga 1 2021/22. Ia memilih tidak melajutkan masa baktinya yang sudah terjalin 4,5 tahun dengan klub asal ibu kota tersebut.
Padahal, Simic masih terikat kontrak dengan Persija sampai 2023. Namun, ia memutuskan cabut lebih cepat karena mengklaim tidak menerima gaji selama satu tahun.
Manajemen Persija membantah tuduhan tersebut. Klub yang identik dengan warna merah itu menegaskan gaji Simic dibayar sesuai dengan keputusan dari PSSI terkait pemberhentian Liga 1 2020 karena adanya pandemi Covid-19.
Berdasarkan Surat Keputusan (SK) PSSI bernomor SKEP/69/XI/2020, setiap klub diperbolehkan membayar gaji pemain maksimal 25 persen dari nilai kontrak yang tertera. Langkah itu diambil untuk meringankan beban klub yang mengalami krisis keuangan akibat pandemi virus corona.
Tak terima dengan pernyataan manajemen Persija, Simic berencana melaporkan kasusnya ke FIFA. Ia mengambil langkah tersebut karena ingin memperjuangankan haknya.
Hanya saja, kasus antara Simic dan Persija seperti menguap begitu saja. Kedua belah pihak tak lagi memberikan informasi terbaru kepada publik terkait permasalahan tersebut.