Manajer Chelsea Frank Lampard dan skuadnya tengah berada dalam situasi harap-harap cemas setelah pertandingan Liga Primer Inggris berikut melawan Manchester City berpotensi ditunda karena Covid-19.
Covid-19 mendadak menyebar di skuad Man City jelang lawatan ke Everton pada Senin (28/12) lalu. Akibatnya, laga di Goodison Park tersebut harus ditunda untuk menghindari penyebaran virus lebih lanjut ke para pemain dan staf lain.
Akibat kasus itu, laga City berikut melawan Chelsea di Stamford Bridge, Minggu (3/1) mendatang, juga terancam tidak digelar tepat waktu. Adapun City saat ini sudah menutup kamp latihannya untuk pencegahan.
Dalam beberapa pekan terakhir, Inggris dihantam Covid-19 varian baru yang diduga bisa menular lebih cepat. Pemerintah Inggris pun meningkatkan status kewaspadaan Covid-19 ke level tertinggi (level 4) di sejumlah area, termasuk di London.
Dengan demikian, pertandingan sepakbola di London kembali tidak boleh dihadiri penonton setelah sebelumnya sempat ada pelonggaran dengan diizinkannya 2000 penonton untuk masuk ke stadion.
Lampard mengaku khawatir dengan situasi ini, tapi ia menegaskan bahwa kesehatan tetap jadi prioritas. "Kita lihat nanti perkembangannya," katanya.
"Ini adalah momen menentukan di waktu yang sulit. Kami sudah meperkirakan hal ini akan terjadi, terutama setelah diberlakukannya level 4 dan merebaknya kembali Covid."
"Dari sudut pandang kami, saya akan menunggu hingga satu-dua hari ke depan untuk memastikan keamanan bagi kedua tim. Jika masih belum aman, maka duel ini [lawan Man City] tidak akan digelar."
"Jika kami tidak memainkan laga ini, kami akan tetap bekerja. Saya tidak terkejut dengan ini karena Covid telah menyulitkan semua orang dan semua aspek di Inggris, termasuk sepakbola."
"Jadi, kami sekarang harus menunggu apa yang akan dilakukan Premier League, tapi keamanan dan kesehatan tetap jadi yang paling utama."
Jika ditunda, Chelsea terancam kewalahan untuk mengatur jadwal mereka di masa mendatang.
Bahkan, laga Chelsea selanjutnya melawan Morecambe di Piala FA pada 10 Januari mendatang juga terancam ditunda. Pasalnya, klub League Two itu juga dihantam krisis Covid-19 yang membuat dua laga mereka berikutnya terpaksa ditunda.