Chelsea tampil dominan dan sukses mengalahkan rival London mereka, Tottenham Hotspur dengan skor 2-0 dalam duel leg pertama semi-final Piala Liga, Kamis (6/1) dini hari WIB.
The Blues membombardir pertahanan Spurs di Stamford Bridge sejak kick-off dan langsung unggul pada menit kelima setelah Kai Havertz melepaskan tembakan menyudut yang mengarah ke gawang dan masuk setelah mengenai kaki Davinson Sanchez.
Setengah jam kemudian, tuan rumah yang dominan mendapatkan gol kedua mereka, meski pun sedikit berbau keberuntungan, ketika Japhet Tanganga menghalau tendangan bebas Hakim Ziyech namun bola pantulan mengenai bahu Ben Davies dan masuk ke gawang sendiri.
"Sepertinya kemenangan yang pantas, hasil yang luar biasa karena itu mencerminkan permainan, kami bisa saja mencetak lebih banyak gol tetapi sulit untuk mencetak gol melawan Tottenham," kata manajer Chelsea, Thomas Tuchel kepada Sky Sports.
Kemenangan itu menipiskan harapan Spurs, di bawah mantan juru taktik Chelsea, Antonio Conte, untuk memenangkan trofi pertama sejak mengangkat Piala Liga pada 2008.
Selama itu pula, Chelsea telah memenangkan 12 trofi utama termasuk tiga titel Liga Primer Inggris dan dua gelar Liga Champions.
Mengenai kinerja Spurs, Conte mengatakan: "Babak pertama, kami banyak berjuang sejak awal tetapi kami tahu bahwa kami berbicara tentang salah satu tim terbaik di Eropa, di dunia, musim lalu mereka memenangkan Liga Champions."
"Jika Anda membandingkan kedua tim tidak ada perbandingan. Kita berbicara tentang tim yang siap untuk menang -- hari ini kita telah melihat perbedaan antara kedua tim."
Tuchel mengembalikan pemain termahal timnya, Romelu Lukaku ke dalam skuad pertandingan setelah mencoret namanya saat bermain imbang 2-2 dengan Liverpool di Liga Primer akhir pekan lalu, usai sang striker Belgia mengatakan dalam wawancara bahwa ia tidak senang dengan perannya di Stamford Bridge.
Lukaku nyaris mencetak gol melalui sundulan di babak pertama, menciptakan peluang bagi Ziyech setelah jeda yang disia-siakan pemain Maroko itu dan melepaskan tembakan di masa injury time ke arah gawang Hugo Lloris.
Selain itu, Chelsea juga menyambut kembalinya Timo Werner setelah absen karena COVID-19, yang masuk sebagai pengganti Havertz di babak pertama.