Barcelona dilaporkan telah menyepakati kontrak empat tahun dengan Jules Kounde dan yakin bisa merampungkan transfer buat bek Sevilla itu pekan ini.
Sebelumnya, GOAL mengetahui bahwa penggawa timnas Prancis tersebut semakin dekat dengan Chelsea dan mempertimbangkan menempati kediaman yang dikosongkan Romelu Lukaku begitu striker Belgia tersebut hengkang ke Inter Milan.
Thomas Tuchel dan The Blues juga santer dikabarkan telah menyegel kesepakatan dengan Kounde senilai £55 juta, tetapi kini Barca bisa membajaknya dengan Xavi memainkan peran kunci untuk membujuk bek 23 tahun itu menolak pinangan dari Stamford Bridge.
Menurut SPORT, Barcelona sudah menyepakati syarat personal dengan Kounde akan meneken kontrak empat tahun di Camp Nou.
Laporan tersebut menambahkan bahwa raksasa Catalunya tersebut berharap bisa merampungkan kesepakatan itu pekan ini. Meski tawaran Barcelona masih kalah dari tawaran £55 juta Chelsea, mereka berencana membayar semua biaya di muka dan yakin Sevilla akan menerimanya.
Dalam laporan berbeda, AS juga mengklaim bahwa Xavi telah berbicara dengan Kounde. Manajer Blaugrana itu berkata akan menjadikannya pemain kunci di tim utamanya musim ini.
Kounde pun merasa 'tersanjung dan bersemangat' mendengar pesan Xavi, dan telah berjanji dia akan menanti sampai Barca bersepakat dengan Sevilla.
Sementara itu Chelsea sudah memboyong Kalidou Koulibalu dari Napoli musim panas ini, tetapi Thomas Tuchel menegaskan bahwa dia masih ingin memboyong setidaknya satu bek lagi.
Usai dibantai Arsenal 4-0, Minggu (24/7), bos The Blues itu berkata: "Analisis saya untuk musim kemarin tak dipengaruhi laga ini."
"Sayangnya justru ia membuktikan perkataan saya. Saya jelas lebih suka kalau tidak terbukti benar. Saya melakukan segalanya untuk membuktikan bahwa ucapan saya salah, tetapi saat ini saya merasa saya benar," kata Tuchel.
"Saya melihat musim lalu dan bagian-bagian pertandingan di mana kami kesulitan, bagian-bagian musim di mana kami kesulitan, dan lalu kami disanksi dan berbagai pemain meninggalkan kami dan beberapa pemain berusaha meninggalkan kami, inilah situasi kami."
"Jadi kami sangat membutuhkan pemain berkualitas, pemain berkualitas dalam jumlah banyak. Kami mendapatkan dua pemain berkualitas [Raheem Sterling & Koulibaly] tapi kami tidak kompetitif kalau seperti ini. Sayangnya Anda bisa melihat itu hari ini."