Penyerang Arsenal periode 1983–1988, Charlie Nicolas, menegaskan bahwa The Gunners kudu melepas tiga pemain pada bursa transfer musim panas ini, yakni: Mesut Ozil, Sokratis, & Shkodran Mustafi.
Nicolas memang salah satu yang paling vokal mengkritisi Arsenal sepanjang musim ini, khususnya di sektor defensif.
Pria yang kini dikenal sebagai pandit Sky Sports itu berharap manajer Mikel Arteta buru-buru mendatangkan bek tengah baru. Apalagi, musim depan bakal dimulai pada 12 September mendatang.
Terhitung, Arteta punya tujuh bulan untuk memantau opsi yang tersedia bagi Arsenal sejak ia diwarisi skuad yang terbilang tidak konsisten dari manajer terdahulu, Unai Emery, pada Desember 2019.
“Ini adalah ujian berat bagi Arteta. Tetapi, saya pikir manajemen Arsenal menyadari bahwa mereka harus total [pada bursa transfer] dan memperbaiki lini belakang,” ucap Nicolas, Kamis (30/7).
“Dengan pertahanan bagus, mereka bisa kembali kembali ke papan atas.”
“Beberapa pemain yang mesti dilepas yaitu Ozil, Sokratis, dan Mustafi. Pemain-pemain ini harus pindah dan Arsenal butuh penyegaran.”
“Pertahanan adalah kunci untuk membangun kembali skuad terbaik.”
“Arsenal telah coba membangun tim dalam tujuh-delapan tahun terakhir, periode yang tidak menyenangkan bagi para fans, tetapi saya pikir Arteta tahu jalan yang tepat untuk diambil,” tambahnya.
Ozil kemungkinan dilepas pada bursa kali ini. Selain ketidakcocokan dengan Arteta, kontrak pemain berusia juga tinggal tersisa semusim.
Sementara Sokratis sempat dikabarkan akan hengkang dari Arsenal belum lama ini. Namun, isu tersebut langsung dibantah oleh sang agen.
Sedangkan Mustafi mengalami cedera hamstring kambuhan pada semi-final Piala FA kontra Man City, 19 Juli lalu. Cedera tersebut memaksanya absen hingga Oktober nanti.