Seperti yang diprediksi, Cerezo Osaka nyaris tanpa kesulitan berarti menaklukkan Guangzhou FC - yang menampilkan tim akademi akibat pandemi covid-19 - dengan skor 2-0 pada laga perdana grup J Liga Champions Asia, hari ini (24/6).
Kemenangan tersebut didapatkan melalui gol yang dicetak oleh Hiroaki Okuno dan Tiago Pagnussat, yang sama-sama memanfaatkan tendangan penjuru RIki Harakawa.
Wakil Jepang tersebut memecah kebuntuan ketika laga memasuki menit ke-15, umpan dari tendangan penjuru yang akurat dari Riki dituntaskan tanpa cela oleh Hiroaki Okuno.
Dominasi Cerezo sangat terlihat di babak pertama, statistik menunjukkan Tim Sakura meraih 79 persen penguasaan bola dan melepaskan sembilan tembakan dengan tiga di antaranya akurat.
Sementara itu, pemain-pemain muda Guangzhou harus bekerja keras melindungi area pertahanan dengan formasi 4-5-1, memaksa mereka hanya mendapat 21 persen penguasaan bola dan hanya melakukan satu tembakan ke gawang yang juga tidak menemui sasaran.
Pada babak kedua, dominasi Cerezo tidak berkurang, tekanan demi tekanan terus dilakukan untuk menambah pundi gol.
Serbuan melalui serangan terbuka terus menerus gagal hingga akhirnya pada menit ke-69, Cerezo berhasil memperlebar keunggulan melalui skema tendangan penjuru lagi.
Kali ini, umpan Riki disambut dengan tandukan bek tengah asal Brasil Tiago. Begitu kerasnya, bola sempat memantul ke luar gawang setelah mendarat tipis di dalam garis.
Di sisa waktu, Cerezo masih berusaha menambah gol, tetapi kedisiplinan tinggi pemain-pemain muda Guangzhou membuat wakil Jepang tersebut harus puas dengan kemenangan dua gol tanpa balas.