Jose Mourinho mengklaim hubungannya dengan Iker Casillas sudah membaik setelah pernah berselisih paham saat sama-sama berada di Real Madrid.
Casillas mengumumkan pensiun, Selasa (4/8) kemarin, setelah melewati 22 tahun penuh kesuksesan sebagai pemain baik di level klub mau pun bersama tim nasional Spanyol.
Di antara deretan trofi yang dimiliki oleh mantan penjaga gawang berusia 39 tahun tersebut, terdapat dua trofi Euro dan satu Piala Dunia bersama Spanyol, serta ada lima titel La Liga dan tiga gelar juara Liga Champions bersama Madrid.
Menjelang akhir kariernya bersama Madrid, Casillas berselisih dengan Mourinho, yang menyingkirkannya dari tim utama karena lebih memilih Diego Lopez.
Setelah berkonflik dengan Casillas dan Sergio Ramos dan kawan-kawan, Mourinho kemudian meninggalkan Madrid pada akhir musim 2012/13 untuk kembali bergabung dengan Chelsea.
Sekarang menangani Tottenham Hotspur, Mourinho mengklaim bahwa hubungannya dengan Casillas sudah membaik dan memberikan penghormatan kepada legenda hidup Madrid tersebut setelah mengumumkan gantung sarung tangan.
"Kecerdasan dan kedewasaannya membuat kami selalu menghormati satu sama lain dan bertahun-tahun kemudian kami bahkan mampu menumbuhkan persahabatan yang tulus," ujar Mourinho kepada AS saat mengenang hubungan mereka di masa lalu.
"Ia adalah kiper bersejarah bagi Real Madrid, La Roja dan sepakbola dunia. Bersamanya, saya memenangkan La Liga dan bersamanya juga saya memiliki momen-momen sulit karena profesionalisme saya dan tidak pernah ada keputusan pribadi untuk memainkan pemain lain."
Mourinho kemudian menambahkan bahwa Casillas adalah "penjaga gawang sekaligus pribadi yang hebat."
Setelah satu setengah dekade berkostum Madrid, Casillas meninggalkan ibu kota Spanyol pada 2015 dan bergabung dengan raksasa Portugal, Porto.
Ia membuat 156 penampilan dan memenangkan dua titel liga domestik bersama Porto sebelum mengalami serangan jantung pada Mei 2019. Setelah itu, ia tidak bisa kembali beraksi di lapangan.