Winger Arsenal yang dalam performa bagus, Bukayo Saka, akan menjadi starter mengungguli Phil Foden dalam pertandingan pembuka Piala Dunia 2022 Inggris lawan Iran, Senin (21/11) malam WIB.
Inggris memulai kampanye Piala Dunia mereka di Qatar dengan menghadapi Iran di Grup B. Manajer Gareth Southgate akan menurunkan Saka sebagai starter di pertandingan lawan tim Carlos Queiroz, demikian menurut The Telegraph.
Pemain berusia 21 tahun itu akan menggeser pemain muda Manchester City, Foden, menyusul performa apiknya di awal musim 2022/23, di mana ia mencetak lima gol dan membuat enam assist untuk The Gunners yang berada di puncak klasemen.
Dimasukkannya Saka di starting XI akan menjadi hadiah yang pantas untuk awal musimnya yang mengesankan bersama Arsenal. Sang pemain muda juga membuat dampak dari bangku cadangan dalam penampilan terakhirnya untuk Inggris. Saka bersama Mason Mount membantu The Three Lions mengamankan hasil imbang 3-3 lawan Jerman setelah tertinggal 2-0 di UEFA Nations League pada September.
Sejak awal musim lalu, tidak ada pemain yang memberikan assist lebih banyak secara langsung menyusul seorang carry di Liga Primer Inggris selain Bukayo Saka (6).
Southgate diperkirakan akan kembali ke empat bek di pertandingan lawan Iran dan memberi Harry Maguire posisi starter di pertahanan tengah bersama John Stones. Kieran Trippier dan Luke Shaw dikabarkan akan menjadi dua bek sayap Inggris. Southgate kemungkinan juga akan memasang Jude Bellingham sebagai starter di lini tengah bersama Declan Rice, dengan Saka bagian dari serangan yang juga akan menampilkan Mount, Raheem Sterling, dan kapten Harry Kane.
Setelah lawan Iran, Inggris kemudian akan menghadapi Amerika Serikat pada Jumat (25/11).