Pelatih Beijing Guoan Bruno Genesio berharap anak asuhnya tetap dalam kondisi bagus, baik fisik maupun mental, ketika melakoni lanjutan Liga Champions Asia (LCA) 2020 di Doha, Qatar, pada bulan ini.
Pandemi virus Corona memang telah membuat agenda pertandingan sepakbola di seluruh dunia mengalami perubahan besar yang membuat jadwal diperketat, termasuk di Liga Super Tiongkok (CSL). Mereka baru bisa menggelar pertandingan pada Juli setelah sempat tertunda selama beberapa bulan.
Jadwal padat itu membuat sejumlah pemain pilar bertumbangan, seperti gelandang naturalisasi John Hou Saeter. Cedera lutut lama pemain bernama Tiongkok, Hou Yongyong, tersebut kambuh lagi, sehingga harus naik meja operasi.
Sementara Renato Augusto baru pulih dari cedera, dan dimainkan ketika mengalahkan tuan rumah Shanghai SIPG 2-1 pada leg pertama play-off peringkat tiga CSL, Sabtu (7/11). Leg kdua dijadwalkan berlangsung, Kamis (12/11).
Praktis Guoan hanya mempunyai waktu sembilan hari sebelum pertandingan pertama lanjutan Grup E LCA 2020 melawan FC Seoul. Sisa waktu itu belum dipangkas dengan perjalanan mereka menuju Qatar.
Getty Images“Tim telah bermain di jadwal yang padat dengan intensitas tinggi sejak Juli. Ini menjadi ujian bagi semua pemain. Secara keseluruhan, mereka lelah fisik dan mental,” ujar Genesio dikutip laman Sina.
“Banyak pemain kami yang mengalami cedera. Kami masih ada satu pertandingan lagi di kompetisi domestik, dan selanjutnya akan menjalani rangkaian laga di LCA. Saya berharap pemain tetap dalam kondisi bugar.”
Setidaknya, kemenangan atas Shanghai SIGP membuat beban mereka sedikit berkurang, karena leg kedua digelar di kandang sendiri. Hasil itu menjadi modal bagus buat Guoan, karena mereka dapat tampil lepas di Doha. Sebab, Guoan cukup bermain imbang untuk mendapatkan tiket LCA musim berikutnya.
Selain itu, Genesio tidak perlu pusing menentukan susunan pemain asing untuk tampil di Doha. Pasalnya, pemain pinjaman dari Guangzhou Evergrande, Alan Douglas Borges de Carvalho, sudah menyandang status warga negara Tiongkok.
Laman Beijing News menyebutkan, manajemen telah mendaftarkan Alan ke konfederasi sepakbola Asia (AFC) dengan status pemain lokal, dan mendapat persetujuan. Dengan demikian, Guoan kini dapat diperkuat empat legiun asing lainnya, yakni Augusto, Cedric Bakambu, Jonathan Vieira, dan Kim Min-jae.
Guoan saat ini menduduki peringkat kedua klasemen sementara Grup E dengan nilai tiga dari satu laga. Koleksi poin mereka sama dengan FC Seoul yang berada di puncak, serta Melbourne Victory. Wakil Thailand, Chiangrai United, berada di dasar klasemen tanpa poin.
SIMAK JUGA: BERITA LIGA CHAMPIONS ASIA!