Awal karier cemerlang Bruno Fernandes di Liga Primer Inggris hanya kalah dari Andy Cole, dengan sang playmaker Manchester United itu sukses mencetak gol kemenangan atas Aston Villa.
Gelandang asal Portugal itu mengantarkan United kini sejajar dengan pimpinan klasemen, Liverpool dalam perolehan poin setelah gol penaltinya di babak kedua menghasilkan kemenangan 2-1 di Old Trafford, Sabtu (2/1) dini hari WIB, setelah Bertrand Traore sempat membatalkan keunggulan Setan Merah yang dicetak oleh Anthony Martial.
Ferandes mengeksekusi bola dari titik putih setelah wasit menilai Paul Pogba dilanggar oleh Douglas Luiz di kotak penalti, yang dievaluasi terlebih dahulu oleh VAR sebelum keputusan wasit Michael Oliver tetap disahkan.
Sejak bergabung dengan United pada Januari tahun lalu, Fernandes telah berkontribusi pada 33 gol (19 gol, 14 assist) dalam 30 penampilannya di Liga Primer, hanya kalah dari 37 keterlibatan milik Cole (28gol, sembilan assist) dalam jumlah pertandingan yang sama.
Meski pun sembilan golnya tercipta dari titik penalti, Fernandes bersikeras bahwa semua golnya berarti sama dan menjelaskan bagaimana kepercayaan dirinya dari menjalankan peran sebagai eksekutor.
"Saya merasa seperti saya harus membuat penalti mengarah ke gawang, namun penting untuk mencetak gol dan tidak peduli bagaimana caranya," kata Fernandes kepada BBC Sport.
"Anda harus memenangkan pertandingan bagaimana pun caranya. Saya yakin ketika saya mengambil penalti, jika tidak saya akan memberikannya ke orang lain."
Kemenangan atas Villa membuat United kini menduduki posisi kedua klasemen sementara Liga Primer dengan koleksi poin yang setara Liverpool, hanya kalah selisih gol.