OLEH ERIC NOVEANTO Ikuti di twitter
Bruce Arena resmi meninggalkan jabatannya sebagai pelatih tim nasional Amerika Serikat setelah gagal lolos ke Piala Dunia untuk kali pertama sejak 1986.
Negeri Paman Sam dipastikan tak akan ambil bagian dalam babak utama Piala Dunia tahun depan di Rusia setelah menelan kekalahan 2-1 dari Trinidad & Tobago dalam laga pamungkas kualifikasi zona CONCACAF.
REVIEW PPD Zona CONCACAF: Kalah Dari Tim Juru Kunci, Amerika Serikat Gagal Ke Piala Dunia
"Kami tidak bisa menunaikan tugas dan saya menerima beban tanggung jawab ini," ujar sang pelatih berusia 66 tahun, yang untuk kali kedua menangani AS sejak November lalu.
Arena mengisi kekosongan kursi pelatih AS selepas ditinggal Jurgen Klinsmann, yang dipecat setelah menampilkan performa buruk selama babak kualifikasi Piala Dunia.
Getty ImagesDi bawah kendali Arena, AS menunjukkan perkembangan cukup baik dan hanya membutuhkan satu poin di laga pamungkas guna mengamankan tiket menuju Rusia tahun depan.
Namun justru bencana yang datang, dengan Trinidad & Tobago, yang sebenarnya baru sekali menang dalam sembilan laga terakhir mereka, mampu mengalahkan mereka. Harapan lolos pun kandas setelah Panama dan Honduras menjadi dua wakil terakhir CONCACAF menemani Meksiko dan Kosta Rika.
Arena pernah membawa AS tampil di Piala Dunia 2002 dan melaju hingga babak perempat-final dalam kesempatan pertamanya menjadi pelatih timnas.Ia memiliki rasio kemenangan terbesar sebagai manajer AS dengan catatan 71 kemenangan dari total 130 pertandingan yang dipimpinnya dalam kurun waktu 1998 hingga 2006.